Tu guía para la Copa del Mundo 2026

La próxima Copa del Mundo no solo marcará un antes y un después en la historia del futbol, también redefinirá la manera en la que se vive el torneo. Con más equipos, más partidos y un formato inédito, esta edición promete romper récords y consolidar nuevas figuras mientras leyendas buscan escribir el capítulo final de sus carreras. Aquí tienes una guía clara para entender qué está en juego, quiénes son los protagonistas y por qué este Mundial apunta a ser uno de los más memorables de todos los tiempos. 

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Lo más básico que debes conocer es que el Mundial por primera vez se juega en tres países de manera simultánea: México, Estados Unidos y Canadá; así mismo será la primera ocasión en que 16 ciudades sirvan como escenarios de los encuentros: tres en México, dos en Canadá y 11 en los Estados Unidos.

De igual manera, por primera ocasión participarán 48 equipos en la justa, mientras que en los mundiales anteriores ese número estaba limitado a 32. Esto implica que habrá más partidos, un total de 104. Por su parte, el campeón del mundo tendrá un recorrido más largo, pues esta vez la escuadra que se corone tendrá que ganar ocho encuentros.

México albergará un total de 13 encuentros, cinco en el estadio Banorte de la Ciudad de México, cuatro en el estadio Akron de Guadalajara y tres más en Monterrey, todos ellos en el estadio BBVA.

El estadio Banorte, antes llamado Azteca, será el primero en tener tres inauguraciones de la justa mundialista, siendo además testigo de los campeonatos de Pelé con Brasil en 1970 y de Diego Armando Maradona con Argentina en 1986.

La mencionada ampliación de equipos, sedes y encuentros provocará que se rompan muchos récords, pues al tener un juego más por equipo veremos caer muchas marcas históricas que tenían décadas de existencia. Una de las primeras que seguro caerá es la de goles anotados. El récord actual es de 172 (Catar 2022), los cuales fueron anotados en 64 partidos. En esta edición se jugarán 40 duelos más, por lo que es casi un hecho que tengamos que actualizar los libros de récords.

Otra de las marcas que se espera que se rompan es la del alemán Miroslav Klose, quien en cuatro Copas del Mundo logró 16 anotaciones, sin embargo, el argentino Lionel Messi está muy cerca con 13 goles en cinco Mundiales. Por su parte, el francés Kylian Mbappé tiene 12 tantos en apenas dos copas del mundo, por lo que es probable que en un futuro él sea el poseedor del récord de más goles anotados en Copas del Mundo.

Los jugadores a seguir

Guillermo Ochoa

El portero mexicano está a punto de participar en su sexto mundial y no sería de extrañarse que el técnico Javier Aguirre prefiera su experiencia en el primer duelo de la Selección Mexicana para así convertirlo en el primer jugador en la historia en participar en media docena de Copas del Mundo (junto con Cristiano Ronaldo y Lionel Messi, quienes también sumarán su sexto Mundial este verano).

Aunque actualmente juega en el AEL Limassol FC de la Primera División de Chipre, Ochoa sigue siendo un referente de la selección y una cara muy conocida a nivel internacional, por lo que es casi un hecho que en algún momento vea minutos en la cancha.

Lionel Messi

Para el argentino este mundial puede significar el final de su carrera, pero al mismo tiempo tiene la oportunidad de hacer historia y convertirse quizá en el mejor jugador de todos los tiempos al repetir el título junto con la selección de Argentina.

Messi busca, además, algunas marcas personales como la de más juegos en Copas del Mundo, la cual ya le pertenece con 26 duelos. De igual manera, el jugador del Inter de Miami en la liga de los Estados Unidos tiene la oportunidad de convertirse en el jugador con más anotaciones en la historia de los mundiales, pues sólo le faltan tres goles para alcanzar los 16 de Miroslav Klose.

Lamine Yamal

El español ha llamado la atención de propios y extraños, pues desde su debut se convirtió en una de las grandes promesas del futbol europeo con apenas 18 años de edad. Su velocidad, elusividad y capacidad de asistir en el conjunto Barcelona lo colocan como una de las estrellas del balompié mundial y alguien que puede llevar a España a grandes alturas en esta Copa del Mundo.

Gilberto Mora

El mexicano es otra de las figuras a seguir en este Mundial. A pesar de la lesión de pubalgia que lo aquejó en los últimos meses, se espera que sea titular en el primer juego ante Sudáfrica con apenas 17 años y 240 días, un día más que la edad con la que debutó Pelé en Copas del Mundo. Es precisamente “O Rei” quien ostenta la marca de ser el jugador más joven en una justa de este nivel.

Mora debutó en agosto de 2024 y desde entonces se convirtió en una pieza clave del medio campo mexicano, además de destacar por su gran definición frente al arco. De hacer un buen Mundial, es muy probable que dé el salto al futbol europeo en la siguiente temporada.

Kylian Mbappé

El francés, con apenas 27 años de edad, ya busca convertirse en el máximo goleador en la historia de los Mundiales, pues con sus 12 dianas está a solo cuatro del récord del alemán Miroslav Klose. La estrella del Real Madrid fue campeón en Rusia 2018 y subcampeón en Catar 2022, por lo que regresa con la misión de alcanzar su tercera final consecutiva y recuperar el título para Francia.

Cristiano Ronaldo

El poderoso goleador portugués, será uno de los tres jugadores que participarán en su sexta Copa del Mundo. El famoso CR7 busca además marcas que lo consoliden como leyenda: podría ser el primer jugador en anotar en seis Mundiales diferentes, un récord prácticamente imbatible. Además, si Portugal se corona, podría convertirse en el campeón más veterano de la historia, a los 41 años, superando a Dino Zoff.

Vinicius Jr.

El carioca es otro jugador del Real Madrid que se espera tenga una gran Copa del Mundo. Un goleador explosivo, que bajo la dirección de Carlo Ancelotti podría llegar en su mejor versión. Sin embargo, también habrá que estar atentos a su comportamiento en la cancha, pues suele estar en el centro de la polémica por sus enfrentamientos con rivales.

Erling Haaland

El delantero es, sin duda, el principal responsable de que Noruega esté en la Copa del Mundo. Sus goles tanto en eliminatorias como en la liga inglesa con el Manchester City lo colocan como uno de los principales candidatos a ser el máximo goleador en 2026.

Datos curiosos

1. Brasil

Es la única selección que ha participado en todas las ediciones de la Copa del Mundo y además ha levantado el trofeo en cinco ocasiones. Su máxima figura, Pelé, es el único jugador que ha sido campeón en tres Mundiales.

2. México

Es el país con más derrotas en la historia de los Mundiales: suma 17 triunfos, 15 empates y 28 derrotas. Ha participado en 17 de las 22 ediciones, con 60 goles a favor y 98 en contra. El primer gol en la historia de los Mundiales lo anotó el francés Lucien Laurent en 1930 ante México.

3. Más sabe el portero por…

El jugador más veterano en disputar un Mundial es el portero egipcio Essam El Hadary, quien jugó con 45 años y 161 días en Rusia 2018. Por su parte, el goleador más longevo es Roger Milla, quien anotó con 42 años y 39 días en Estados Unidos 1994.

4. La copa

El trofeo de la Copa del Mundo fue diseñado por el italiano Silvio Gazzaniga. Pesa 6.755 kg, mide 37.6 cm y está hecho de una aleación de cobre y zinc recubierta en oro. El original no se entrega de forma permanente: la FIFA lo resguarda y el campeón recibe una réplica oficial. En 1966, el trofeo Jules Rimet fue robado en Londres y encontrado por un perro, envuelto en periódico dentro de un jardín.

Los favoritos

España

España surge como el gran favorito para levantar la copa. Su nueva generación de estrellas, que incluye a Lamine Yamal, Pedri y Rodri, representa la gran esperanza para conseguir su segundo campeonato mundial, tras el título obtenido en Sudáfrica 2010.

Francia

Francia se mantiene en lo más alto de la clasificación de la FIFA, por lo que parte como un favorito natural para llegar a la final, instancia a la que ha llegado en las dos últimas ediciones. Kylian Mbappé continúa como el bastión del equipo y se espera que sus goles impulsen a los galos hacia un nuevo campeonato.

Inglaterra

Todo apunta a que Inglaterra está lista para dar el salto definitivo tras quedarse corta en torneos anteriores. Con una mezcla ideal entre juventud y experiencia, el equipo de la rosa tiene en Harry Kane y Jude Bellingham a sus principales figuras y buscará levantar el trofeo por primera vez desde 1966.

Argentina

Argentina levanta la mano como el gran representante latinoamericano. La selección liderada por Lionel Messi busca repetir el título, apoyada en un plantel experimentado y de gran calidad con nombres como Rodrigo De Paul, Lautaro Martínez, Enzo Fernández y Nicolás Otamendi, además del siempre confiable Emiliano “Dibu” Martínez en la portería.

Cuándo: La fiesta más grande del futbol está a la vuelta de la esquina: el arranque será el jueves 11 de junio a la 1:00 pm (tiempo de la Ciudad de México). Con esta guía, tienes todo para disfrutar el Mundial al máximo.

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