¿Es realmente tóxico tu lugar de trabajo?

El mundo laboral ha experimentado una transformación rápida, en algunos aspectos para mejor. El cambio hacia el teletrabajo tras la pandemia ha permitido a muchos empleadores adoptar la flexibilidad, dando a los trabajadores la oportunidad de decidir las horas y patrones laborales que mejor se ajusten a sus necesidades.

Al mismo tiempo, nuestras jornadas laborales se han vuelto cada vez más largas y, probablemente, más difíciles. Según una encuesta reciente de YouGov, uno de cada cinco de nosotros ha necesitado tomarse un tiempo libre del trabajo en el último año debido al estrés. Una encuesta a gran escala realizada por la Global Business Collaboration for Better Workplace Mental Health (GBC) concluyó que las presiones laborales son un factor importante en la crisis de salud mental, con el 28% de los encuestados afirmando que su carga de trabajo está afectando negativamente su bienestar.

Para los trabajadores, este terreno en constante cambio puede ser complicado de navegar. Tal vez no quieras “esforzarte más” o “dar lo máximo”, pero probablemente no puedas permitirte desconectarte por completo. Y el “quiet quitting” o hacer lo mínimo no es una solución si buscas alguna forma de satisfacción laboral.

En este tiempo de incertidumbre, puede ser difícil saber qué podemos pedir a nuestros empleadores o qué es razonable esperar. ¿Tu lugar de trabajo es realmente problemático o simplemente la vida no es siempre perfecta? Consultamos a un panel de expertos para identificar ocho señales de alerta comunes.

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Señal de alerta #1: El proceso de contratación fue —y sigue siendo— caótico

Un lugar de trabajo verdaderamente disfuncional tiende a mostrar signos de desorden incluso antes de la entrevista, explica Sarah-Jane Last, fundadora de The Work Psychologists. “Es un poco como en una relación: te están diciendo todo lo que necesitas saber desde las primeras interacciones.”

Si la comunicación durante el proceso de contratación fue deficiente, el rol no estaba claramente definido o el panel de entrevistas parecía mal informado, esto refleja a la organización, dice Last. “Las personas a las que asesoro, que han sido despedidas o han dejado su trabajo como resultado del estrés, a menudo dicen que cuando miran hacia atrás, las señales estaban allí desde el principio.”

Si estás comenzando tu carrera, es posible que no tengas experiencia previa para comparar, pero aún puedes confiar en tu instinto, dice Carol Wilson, directora ejecutiva de Culture At Work. “Si sientes que algo está mal, aunque no sepas qué es, es buena idea empezar a buscar otras opciones.”

Señal de alerta #2: Estás constantemente sobrecargado de trabajo… y tu jefe también

Es normal pasar por períodos ocupados en el trabajo, pero si sientes una presión excesiva o estrés prolongado, tu empleador podría ser el culpable. “En un buen ambiente de trabajo, no sufres burnout”, dice Wilson. Una carga de trabajo continuamente inmanejable puede ser un indicador de falta crónica de personal, mala gestión o ambos.

“Sabemos que el estrés puede estar asociado con una falta de autonomía o control sobre cómo haces tu trabajo”, dice Ben Willmott, del Chartered Institute of Personnel and Development, el cuerpo profesional de recursos humanos. “Puede estar relacionado con la sensación de que no te han dado la capacitación adecuada o la preparación necesaria para el rol.”

Para obtener más pistas, observa a quienes están por encima de ti en la jerarquía. Si tu jefe —y el jefe de tu jefe— también está agotado, esto sugiere un problema sistémico, dice Willmott. “La cultura refleja el liderazgo de la empresa… la forma en que gestionan y dirigen a sus subordinados tiene un efecto de goteo hacia toda la organización.”

Señal de alerta #3: Tienes miedo de ser tú mismo en el trabajo

No deberías tener miedo de acudir a tu jefe para hablar sobre dificultades en tu vida personal. “Ya sea por un duelo, una ruptura de pareja o problemas de salud, las personas enfrentan desafíos fuera del trabajo que requieren flexibilidad y apoyo”, dice Willmott.

Si tu empleador niega sistemáticamente solicitudes razonables para trabajar desde casa o cuidar a los hijos, o no responde con compasión ante los desafíos personales de los empleados, esto puede arraigarse en una cultura de exceso de trabajo, presentismo e incluso miedo.

Una investigación reciente de la GBC encontró que casi la mitad (47%) de la población empleada dijo haber experimentado discriminación al abrirse con su jefe.

Una alta rotación de personal y frecuentes ausencias relacionadas con enfermedades pueden ser indicativos de que no se está brindando la flexibilidad necesaria. Pero incluso tener miedo de hablar en reuniones puede ser una señal de que algo está mal en la dinámica general.

“Lo llamamos ‘seguridad psicológica’ y es absolutamente crucial para un ambiente de trabajo saludable”, dice Last. Si las personas se sienten cómodas expresando confusión, objeciones o puntos de vista diferentes en el trabajo es un reflejo del compromiso de la organización con la innovación, la inclusión y la colaboración. “Cuando las personas no pueden tener conversaciones difíciles y desafiantes, muchas cosas se ocultan o se malinterpretan, lo que luego se manifiesta de maneras tóxicas.”

Señal de alerta #4: No estás progresando, o ni siquiera recibes elogios

Un buen gerente protege contra el estrés, la ansiedad y el agotamiento, mientras que un mal gerente los empeora. Si tu contribución es constantemente pasada por alto en tu equipo —o, por el contrario, te microgestionan y no confían en que hagas tu trabajo—, tu jefe podría ser el culpable de tu mala experiencia en el trabajo.

Pueden mostrar un comportamiento abiertamente intimidante, como señalar y avergonzar a individuos o levantar la voz. Pero a menudo los signos son más sutiles, como atribuirse el mérito de los éxitos del equipo, mostrar un trato preferencial a ciertos empleados y asignar las peores tareas a otros de manera constante. “Puede hacerse de manera muy subrepticia, de modo que otras personas tal vez no se den cuenta”, dice Willmott. “Incluso podrías preguntarte: ‘¿Esto realmente está ocurriendo?’”.

Una ruptura en la relación con tu gerente no es necesariamente una razón para renunciar. Si el problema no puede resolverse entre ambos, Willmott sugiere acudir a recursos humanos: podrían organizar una mediación o proporcionar capacitación adicional a tu jefe. “Si los gerentes no son conscientes de que su comportamiento está siendo percibido de cierta manera, a veces, solo presentándoles esa retroalimentación, cambiarán”.

Last sugiere explorar la posibilidad de una transferencia interna. “En la mayoría de las organizaciones, hay gerentes realmente excelentes”, dice. “Debes ser casi como un investigador privado: descúbrelos y únete a su equipo”.

Si no hay nadie con quien te gustaría trabajar, es otra señal de disfunción. Una organización bien gestionada querrá ser informada sobre cualquier acoso o agotamiento que se esté desarrollando, señala Willmott. “Si la cultura es en general positiva, los malos gerentes no suelen durar mucho: son identificados y los problemas se abordan”.

Señal de alerta #5: Hay mucho chisme, pero poca claridad

A menudo, los lugares de trabajo tóxicos se caracterizan por una mala comunicación. Esto no significa solo que no haya comunicación en absoluto, dice Last. “Si hay muchos chismes y rumores, muchos mensajes contradictorios o la estrategia y visión no son realmente claras, esto grita mala gestión”.

Algunos empleadores juegan con el sentido de pertenencia y apego personal de los empleados a sus trabajos, caracterizando a toda la organización como una gran familia. No solo es condescendiente, sino que a menudo sugiere que los trabajadores no están siendo escuchados, dice Last. “Tiene que venir desde arriba: la comunicación abierta es lo que construye la confianza”.

Si nadie asume la responsabilidad por la disfunción en la organización —o ni siquiera reconoce su existencia—, el problema es más profundo. Wilson dice que el indicador más confiable de un lugar de trabajo tóxico es “el juego de la culpa”, donde las personas culpan a sus colegas, a otros equipos o a factores externos para explicar los problemas. “Es un estado mental invasivo que, una vez que se impregna en una organización, es muy difícil de erradicar”. De hecho, agrega Wilson, “cualquiera que intente desarraigarlo probablemente sea desarraigado”.

Señal de alerta #6: Tus días están llenos, pero no se logra nada

Si rutinariamente te encuentras en reuniones que podrían haber sido correos electrónicos, o te llaman a la oficina solo para pasar todo el día en Zoom, es posible que tu organización no esté adaptándose bien a los tiempos. “Eso simplemente indica que alguien en la parte superior no está pensando bien las cosas”, dice Last.

Los mejores empleadores priorizan la productividad sobre el presentismo. Un director ejecutivo con el que Last trabajó recientemente instruyó a toda la empresa para que revisaran sus agendas y eliminaran cualquier reunión a la que realmente no necesitaran asistir.

Ella recomienda evaluar a una empresa en función de su mensaje público y valores, las políticas que tiene para apoyar a los empleados y su historial de escucharlos. Las organizaciones más pequeñas tienden a ser más receptivas que las grandes, pero si “al menos están intentando hacer algo bueno en el mundo”, puede ser más fácil exigirles que practiquen lo que predican, comenta Last.

Señal de alerta #7: Tus colegas tienen las mismas quejas

Incluso un lugar de trabajo abiertamente tóxico no es experimentado de manera uniforme por todos sus empleados. Pero eso puede dificultar el saber si debes ajustar tus expectativas o si estarías mejor en otra empresa.

Wilson sugiere adoptar una visión a largo plazo. Al obtener claridad contigo mismo sobre dónde quieres estar en un año (y en cinco años), se vuelve más fácil ver cómo tu trabajo actual está contribuyendo o no a esos objetivos. “No siempre puedes hacer algo sobre las personas que te tratan mal en el trabajo, pero puedes aclarar lo que te está funcionando”, dice. “Luego, comienzas a ver un camino hacia adelante”.

También puede ser útil reflexionar sobre las actitudes y suposiciones que llevas al trabajo. Estas pueden no ser obvias, dice Last. “¿Cuál fue la mentalidad que te enseñaron cuando eras más joven? ¿Qué te enseñaron en la escuela, tus padres o la cultura sobre el trabajo? Vale la pena examinar esas cosas: ¿cuál fue tu ‘guion’, como lo llamamos en terapia, sobre el trabajo?”.

Si creciste creyendo que todos los lugares de trabajo son igual de malos, o que tienes suerte de tener un empleo, es posible que tardes en darte cuenta de que estás siendo irrespetado de manera rutinaria. Por otro lado, al identificar exactamente lo que te frustra del trabajo, podrías descubrir opciones dentro de tu posición actual. Puede que sea posible reasignar ciertas tareas, o formalizar un arreglo de trabajo flexible que funcione tanto para ti como para tu empleador. “Lo llamamos ‘diseño de empleo’: a veces se puede hacer un pequeño ajuste para que todo sea más efectivo”, dice Last.

Sin embargo, si has tomado medidas para abordar tus problemas y nada ha cambiado, y tus colegas tienen quejas similares, la solución puede estar fuera de tu control.

“¿Ves caos a tu alrededor, y no solo contigo? ¿Mucha gente dice lo mismo? ¿La empresa dijo que iba a hacer algo y no lo ha hecho?”. Todas son muy buenas señales de que tu lugar de trabajo es tóxico y es hora de buscar en otro lado, dice Last.

Señal de alerta #8: Sientes una sensación de angustia los domingos por la noche

Especialmente si de otra manera te encanta tu trabajo, es fácil decirte que no es tan malo y seguir adelante con la esperanza de que cambie. Pero si constantemente estás estresado o ansioso por el trabajo, y tu salud mental está sufriendo, eso debe tomarse en serio.

La psicóloga Ruth Cooper-Dixon dice que las personas en lugares de trabajo tóxicos a menudo desarrollan estrategias para sobrellevar la situación, lo que lleva a que el mal comportamiento se normalice. Las personas que ella entrena a menudo le dicen: “Solo cuando tuvieron un jefe diferente, o cambiaron de trabajo, se dieron cuenta de lo profundamente infelices que habían estado”.

Es útil sintonizar con tus sentimientos en el presente, continúa Cooper-Dixon. “Cuando te despiertas por la mañana y te diriges al trabajo, ¿cómo te hace sentir? ¿Los domingos por la noche, cómo te sientes acerca de la semana que viene?”.

Una mala semana de vez en cuando, o incluso un mal mes, es algo esperado, pero los sentimientos constantes de angustia, ansiedad y estar abrumado son señales de que algo anda mal. También puede manifestarse como falta de motivación, desconexión o cometer errores sin pensar.

“Siempre lo describo como poner distancia entre tú y tu trabajo —ese retiro o desapego—”, dice Cooper-Dixon. Con el tiempo, puede corroer tu confianza en ti mismo. Eso en sí mismo es una razón para actuar y abordar tu infelicidad, señala. “Puede llevar tiempo recuperar esa confianza”.

Vía Men’s Health UK

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