Esto es lo que se siente al salir del clóset más tarde en la vida
Nunca es tarde para ser tú mismo.
Para muchas personas LGBTQ+ más jóvenes, el aumento en la aceptación social y la creciente representación en la cultura popular ha creado un ambiente donde se sienten más capaces de salir del clóset, volver a presentarse ante sus seres queridos y sentirse seguros en cuanto a su identidad sexual o de género.
Sin embargo, a pesar de una tendencia aparentemente positiva hacia la liberación LGBTQ+ en muchos países del mundo y, más recientemente, en países como Tailandia —que este año se convirtió en el primer país del sudeste asiático en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo— muchas personas aún no salen del clóset hasta más tarde en la vida.
Uno de cada 10 adultos LGBTQ+ afirmó haber salido del clóset en una etapa tardía de su vida, y un 29% de los encuestados en una encuesta de Gallup dijo haberlo hecho después de cumplir 30 años. Además, al comparar el tiempo que las personas sabían que no eran heterosexuales con el momento en que compartieron esta información públicamente, el tiempo promedio para los adultos mayores fue de 10 años, en comparación con los adultos jóvenes, quienes no lo hicieron público durante un promedio de tres años.
Pero más allá de las estadísticas, ¿cómo es realmente salir del clóset como persona queer más tarde en la vida, cuando es posible que hayas vivido como heterosexual o cisgénero durante décadas?
Ben, quien salió del clóset a los 31 años, había discutido inicialmente la idea de hacerlo con su terapeuta, lo que le ayudó a abordar el tema de su sexualidad con su esposa. “Hablamos brevemente de mis luchas con la sexualidad antes de casarnos, pero aún no estaba seguro de cómo reaccionaría”, dice.
Un temor común para las personas de todas las edades al salir del clóset es la reacción de quienes les rodean. Ya sean amigos, familiares o incluso colegas, este miedo puede impedir que compartan su verdadero yo con el mundo.
Afortunadamente para Ben, su esposa aceptó su sexualidad. “Afortunadamente, no tenía de qué preocuparme”, dice. “Ella, por supuesto, me aceptó completamente y básicamente admitió que ya lo sabía. Después de hablar con ella, de repente sentí que quería contárselo a todos”.
Ben había estado cuestionando su sexualidad durante 15 años antes de salir del clóset, siendo su falta de confianza el principal motivo de no explorar su sexualidad más allá: “Era una persona muy diferente en ese entonces en comparación con quien soy ahora. Realmente fue mi esposa quien me ayudó a crecer en confianza y aceptación a lo largo de los años, y he tenido la verdadera suerte de tener a alguien que siempre me ha amado por quien soy”.
El periodista y escritor Freddy McConnell sintió un vínculo intrínseco entre su sexualidad y la comprensión de su identidad de género como hombre trans al salir del clóset. Para él, las dos cosas eran inseparables: “Un momento clave fue darme cuenta de: ‘sí, me atraen los hombres y eso no es un problema’, pero tendría mucho más sentido para mí y me sentiría mucho mejor si también fuera un hombre’”.
Al salir del clóset en sus veintes, reflexionó sobre cómo salir ante sus amigos, su familia y él mismo le permitió sentirse aliviado y seguro de sí mismo como nunca antes.
“No hay nada peor que vivir con un secreto tan grande”, dice. “El alivio y la confianza que sentirás te ayudarán a resolver los problemas que puedan surgir en ciertas relaciones, ya sean románticas, familiares o de otro tipo. Salir del clóset siempre es un paso adelante, una forma de progreso”.
Sim, quien se identificó como bisexual y no binario en 2022 y es del Reino Unido, se separó de su exesposa después de 20 años, identificando su decisión de compartir su sexualidad e identidad de género como parte de la razón de su divorcio. “Lo que motivó la decisión [de separarse] fue que estaba reprimiendo una parte de mí mismo de la que era consciente desde que tenía cinco años”, explican. En el caso de Sim, la comprensión inicial que recibieron eventualmente se desvaneció. “Mi exesposa aceptó al principio, pero con el tiempo se volvió resentida y abusiva respecto a la forma en que quería vestir y expresarme. Mencionó que era una fase por la que estaba pasando, lo que me dejó sintiéndome ajeno e incomprendido”.
Otra razón por la que no han salido públicamente es debido al proceso que están atravesando para comprender su propia identidad de género. Como persona que se identifica como no binaria, su identidad de género no es estrictamente masculina ni femenina, sino una expresión única de género que va más allá del binarismo. “También siento que mi identidad masculina es algo en lo que me he envuelto demasiado a lo largo de los años, y esto también ha influido en que no haya salido públicamente”, continúan. “Siento que tengo demasiadas ‘capas masculinas’ que aún cubren mi lado femenino. Creo que salir del clóset en una edad avanzada implica un periodo de ajuste que consume tiempo debido al ‘equipaje’ de mi vida anterior”.
Muchos hombres identifican este “equipaje” como un obstáculo que les hace reacios a salir del clóset o creen que “es demasiado tarde” y que gran parte de su vida podría verse alterada. Para sus parejas, puede dejarlas sintiéndose “engañadas” y con muchas preguntas para sus esposos. “¿Por qué no saliste cuando eras más joven?” o “¿Por qué nos lo ocultaste?” son preguntas válidas, pero en el momento pueden sentirse como acusaciones y culpabilizar a la persona que sale del clóset.
Para ayudar tanto a las parejas como a las personas que están saliendo a navegar estas aguas a menudo desconocidas, pedimos al Dr. David McLaughlin, psicólogo LGBTQ+ y fundador de CURB Health, que nos diera su consejo sobre cómo reaccionar en esos momentos.
Ha visto en su trabajo que, a mayor edad, más desafiante psicológicamente puede ser salir del clóset. “Algunos de mis pacientes me han contado que sienten una enorme culpa por haber ‘mentido’ o por ocultar aspectos de su identidad o estilo de vida a sus amigos y familiares”, dice McLaughlin. “También puede haber una ansiedad significativa relacionada con el miedo al rechazo de sus amigos y familiares. Ese miedo al rechazo también podría haber sido la razón por la que no han salido antes”.
Algunos hombres sienten que no pueden salir del clóset por la imagen que tienen de lo que significa “verse” gay o formar parte de la comunidad LGBTQ+. McLaughlin está de acuerdo. “Algunos hombres me han dicho que les resultó más difícil salir porque se perciben a sí mismos como ‘actuando hetero’ o con una apariencia que ‘pasa por hetero’. En consecuencia, les preocupaba que esto fuera un mayor choque o decepción para las personas cercanas a ellos. Es casi como si se sintieran obligados a convertirse en lo que la sociedad esperaba de ellos, incluso si no era su verdadero ser”.
La empatía, la comprensión y el espacio pueden ser increíblemente beneficiosos cuando se trata de la conversación inicial con una pareja o un familiar cercano. “Es probable que experimentes una variedad de emociones y, a veces, puede ayudar a reconocer esos sentimientos, sean buenos, malos o una mezcla de ambos”, dice McLaughlin. “Creo que una de las características más importantes de las relaciones saludables es la empatía y el respeto. Siempre animo a las personas a ponerse en los zapatos de la otra persona y mostrar paciencia y compasión en ambos lados”.
En última instancia, la decisión depende de la persona cuando decide salir del clóset, así como a quién se lo cuenta. Nuestras circunstancias individuales significan que el viaje nunca será igual al de otra persona.
Ben compartió su consejo sobre qué buscar en una persona con quien deseas compartir tu identidad y cómo se ha sentido desde que dio el paso. “Recomendaría encontrar a una persona de confianza, ya sea un amigo, un familiar, una pareja o un terapeuta, para hablar las cosas. Realmente me ayudó a procesar lo que estaba ocurriendo, lo que sentía y a aceptar y abrazar plenamente quién realmente era”.
Desde que salió del clóset, Sim se ha reconectado con una pareja romántica en Estados Unidos con quien ahora se ha vuelto a casar, y su vida luce muy diferente mientras exploran su relación a larga distancia y su identidad de género en evolución.
“Cuando estoy en Estados Unidos, siento que puedo expresarme más como alguien que se identifica como no binario, pero viajar de un país a otro ha hecho que sea difícil estar en una posición en la que pueda ser abierto sobre mí mismo”, dicen. Pero al expresarse con total honestidad, han comenzado a experimentar alegría y sanación en su nueva relación. “Lo más feliz ha sido salir del clóset con mi esposa y compartir quién soy con ella… Hace unas semanas me dijo que se sentiría devastada si sintiera que tengo que reprimir algo de mí en su presencia. Con su amor y apoyo, definitivamente estaré en un lugar donde me sienta completamente cómodo con la vida que llevo”.
Así que, estés donde estés en tu comprensión de ti mismo, ya sea el día uno o el día 100, ten presente que nunca debería haber prisa en compartir tu verdad con el mundo—y recuerda que cuando estés listo, habrá una comunidad de personas dispuestas a recibirte con los brazos abiertos.
Vía Men’s Health
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