Cómo saber si estás en una “situationship” y qué hacer al respecto, según los expertos

Hubo un tiempo en el que la respuesta a la pregunta “¿qué somos?” era bastante sencilla. Sin embargo, cada vez es más complicado seguir el ritmo del lenguaje en constante evolución que usamos para definir nuestro estado sentimental.

Ya no se trata solo de estar “soltero” o “en una relación”. Ahora, las personas pueden encontrarse en toda clase de situaciones intermedias: tienen sneaky links, polycule, parejas “monogámicas flexibles”, relaciones abiertas, contactos esporádicos y, por supuesto, relaciones situacionales, mejor conocidas como situationship.

Pero, ¿qué diferencia a una situationship de otros acuerdos? ¿Son sostenibles estas relaciones? Vamos a descubrirlo.

¿Qué es una situationship?

De acuerdo con la psicóloga Sabrina Romanoff, una relación situacional se da cuando dos personas “actúan como si estuvieran saliendo, pero no se comprometen entre sí”. La principal atracción de estas relaciones es que “permiten experimentar los beneficios de una relación y, al mismo tiempo, conservar la libertad de estar soltero”.

A diferencia de los amigos con beneficios o de los encuentros casuales sin ataduras, que son mayormente sexuales, las situationships suelen involucrar cierta inversión emocional, aunque no necesariamente incluyan citas fijas los sábados o mensajes de “buenas noches”. Existe una conexión y cierta responsabilidad emocional, pero la dirección y naturaleza de la relación es ambigua.

Es importante destacar que quienes están en una situationship no suelen alardear de ello. Irónicamente, el término es una etiqueta sin etiqueta, pero ese es precisamente el punto: en este tipo de relación se puede disfrutar de la conexión en esa área gris sin compromisos explícitos.

“Las personas que tienden a preferir este tipo de relaciones son aquellas que buscan conexión emocional e intimidad de forma compartimentada”, explica Romanoff. “Pueden tener presencia y conexión emocional en persona, pero, cuando están separados, disfrutan de la libertad que da no estar en una relación formal”.

En la mayoría de los casos, quienes están en una situationship tienen un acuerdo tácito de que están saliendo o al menos viéndose en cierta capacidad. Al no tener esa conversación de “¿qué somos?”, no sienten presión para comprometerse. Además, pueden seguir saliendo y teniendo relaciones con otras personas, aunque generalmente evitan compartir detalles al respecto; suelen adoptar una política de “no preguntes, no cuentes”. Por eso, este tipo de relaciones sin etiquetas pueden resultar confusas.

“Todo comienza cuando una persona no quiere abordar el tema de definir la relación, porque teme ejercer presión sobre la otra”, señala Raffi Bilek, consejero de parejas y director del Baltimore Therapy Center. Sin embargo, también señala que: “Es natural que los seres humanos busquen algo más definido. Estas relaciones sin etiquetas no son sostenibles a largo plazo. La mayoría de las personas las mantienen durante algunas semanas o meses”. Tarde o temprano, surge la pregunta: “¿Qué estamos haciendo?”.

Si bien la ambigüedad parece ser el mayor beneficio de una situationship, también es su principal defecto.

¿Cómo surgen las situationships?

Marianne Dainton, doctora en Comunicación Interpersonal y profesora en La Salle University, Filadelfia, dice que escuchó por primera vez el término situationship en 2017, durante un grupo de enfoque con estudiantes universitarios sobre sus relaciones y la terminología que emplean.

“Las situationships son relativamente nuevas, y creo que la cultura del hookup influye en ello”, señala. Tanto las situationships como los hookups comparten una ambigüedad de baja presión que resulta útil para una generación joven inmersa en las redes sociales.

Tener una relación formal genera expectativas que se pueden incumplir, explica Dainton. Una ruptura se percibe como una pérdida de estatus social (para quien es abandonado) o como un fracaso personal (para ambos). Sin embargo, si no se está en una relación formal, sino en una situationship, no hay estatus que perder, ya que estas relaciones no tienen un objetivo final ni exigen tanta vulnerabilidad.

Según Dainton, los estudiantes universitarios usan múltiples términos para describir acuerdos que pueden derivar en una situationship:

Un hookup puede referirse a cualquier acto de intimidad física, desde un beso hasta relaciones sexuales.

Una “aventura de una noche” implica llevar a la cama a un casi desconocido, sin planes de volver a verlo.

Un “booty call” es un conocido al que se contacta esporádicamente para tener sexo. (Sorprendentemente, el término sigue vigente dos décadas después de haberse popularizado en un especial de Def Comedy Jam de 1993).

También existen los “amigos con beneficios” (FWB), que suelen malinterpretarse como relaciones puramente sexuales sin intimidad emocional. Dainton aclara: “Hay una parte de ‘amistad’ en ellas. La gente entiende que ‘se preocupan por mí en cierto sentido’. Hay cierto nivel de riesgo emocional”.

Las relaciones de FWB a menudo se convierten en situationships, generando confusión respecto al nivel de compromiso e intimidad esperado. Es en este punto donde la ambigüedad comienza a ser perjudicial. Un signo claro de que una situationship es insostenible es cuando una de las partes siente celos si su amigo con beneficios se relaciona con alguien que podría ser una pareja romántica.

¿Cuáles son los problemas potenciales de una situationship?

Durante algunos años, la cultura del hookup generó una alarma moral respecto a que los jóvenes universitarios se habían convertido en una generación obsesionada con el sexo sin compromiso. Sin embargo, las investigaciones revelaron algo sorprendente: los jóvenes de hoy tienen menos sexo que los de generaciones pasadas.

Un estudio de 2021 publicado en Archives of Sexual Behavior mostró que la actividad sexual entre adolescentes y adultos estadounidenses disminuyó entre 2009 y 2018. Los investigadores atribuyen esta tendencia a factores como el aumento del tiempo en dispositivos, la ansiedad en torno a la intimidad y el acceso a pornografía y juguetes sexuales.

Los investigadores aún están especulando sobre por qué se está produciendo esta disminución—más tiempo social dedicado a dispositivos, mayor ansiedad y temor hacia la intimidad, una mayor disponibilidad de pornografía y juguetes sexuales para satisfacer las necesidades de manera individual—pero hay algo claro: la “cultura del hookup” podría significar sexo sin compromiso para algunos, pero no equivale a un frenesí de contagio de sífilis.

Nicole Prause, PhD, investigadora sexual anteriormente asociada con el Laboratorio de Psicofisiología Sexual y Neurociencia Afectiva de la Universidad de California, Los Ángeles, sostiene que las preocupaciones sobre las relaciones más casuales constituyen “un pánico sexual”.

“Creo que la sociedad está cambiando un poco, volviéndose un poco más europea”, comenta Prause. “Los europeos son menos propensos a casarse, tienden a estar menos interesados en el estatus y no necesitan etiquetas. Tal vez sea una forma más progresista [de relacionarse]”.

Dainton señala que los nuevos términos y las etiquetas evasivas, como hookups y situationships, son el resultado de “una nueva generación adoptando un nuevo paradigma”, aunque lo que más le preocupa es la obsesión de los jóvenes por mantener las apariencias. “La gente subestima cuánto influye el deseo de no perder la cara en los patrones de comportamiento de los jóvenes adultos y cómo esto interfiere en sus expectativas”, afirma.

Según Romanoff, los situationships podrían proporcionar cierta libertad, pero también generan conflictos internos. “Los situationships típicamente van en contra de la forma en que los humanos se conectan y se vinculan entre sí”, explica. “Existe una disonancia cognitiva en la que las acciones y creencias que las personas tienen entre sí están en constante tensión”.

¿Cómo puedes convertir un situationship en una relación? ¿Y deberías hacerlo?

El propósito principal de un situationship es evitar la presión de una relación. Algunas personas disfrutan de ellos por esa misma razón, y sus situationships llegan a su fin sin decepción alguna.

Otros situationships entran en conflicto debido a una necesidad latente de claridad, lo que a veces provoca una explosión emocional, que, según Dainton, no es la mejor forma de resolver los sentimientos contradictorios.

“La forma ideal es asegurarte de que sea un entorno donde puedas tener una conversación honesta y nadie esté en un estado alterado”, sugiere Dainton. Además, evita sacar el tema de “¿qué somos?” antes o después del sexo, y no lo combines con otra discusión.

Bilek coincide en que una conversación abierta y sincera es la única transición productiva de un situationship a algo más serio. “Diles: ‘Esta es una buena asociación para mí’ y asegúrate de preguntarles cómo se sienten ellos”.

Incluso si la conversación resulta difícil, la claridad obtenida valdrá el estrés, asegura Romanoff. “O bien sienten lo mismo y quieren buscar una relación más seria contigo, o no, y entonces puedes seguir adelante y encontrar a alguien que sí te valore”.

Bilek añade que, si no te sientes cómodo iniciando esta conversación, ese es un indicio bastante fuerte de que tu situationship probablemente no sea un buen candidato para evolucionar: “Si estás confundido o si la otra persona claramente lo evita, deberías cuestionar si todo este arreglo es adecuado para ti”.

Vía Men’s Health

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