En palabras del campeón
Siempre es un privilegio conversar con un medallista olímpico, sobre todo cuando se trata de una disciplina tan compleja y llamativa como el salto ecuestre. Hace unas semanas, en el marco del Longines Global Champions Tour México 2026, nos sentamos con Christian Kukuk, oro en la prueba de salto individual en París 2024 y recientemente nombrado deportista Longines, para averiguar cómo enfrenta el miedo y lo que se necesita para alcanzar el éxito en este deporte.
Usualmente, aquellos que destacan en el alto rendimiento son aquellos que iniciaron su práctica desde muy jóvenes y han sido constantes a lo largo de los años. Es el caso del jinete alemán Christian Kukuk. Nacido en el seno de una familia con fuertes raíces en las disciplinas ecuestres, empezó en este mundo con apenas 13 años. Con el tiempo, pulió sus habilidades y adquirió suficiente experiencia para debutar y brillar en el Longines Global Champions Tour. Más tarde, en 2024, tuvo su consagración, al colgarse la medalla dorada en los Juegos de la capital francesa. Esto significa que sabe cómo rendir bajo presión.
MH: ¿Cuál es la clave para superar el miedo al enfrentar los obstáculos?
CK: Se necesita mucha experiencia. Como atleta profesional, no tienes permitido sentir miedo, debes tener confianza en ti mismo y en lo que puedes hacer. Esto es algo que se desarrolla con los años. Lo más importante es la mancuerna que formas con tu caballo. Si confías en él y él confía en ti, tienes todo lo que necesitas para ser exitoso.
MH:Aquí en México, se compite en pasto mientras que la mayoría de los eventos son sobre arena. ¿Qué superficie prefieres?
CK: Para ser honesto, me gustan ambas, pero hay algo sobre el pasto que lo hace más emocionante. Creo que son locaciones hermosas y además es la superficie más natural para los caballos, así que creo que ellos se sienten más cómodos aquí.
MH:¿Cómo impacta la altitud de la Ciudad de México a caballos que suelen competir al nivel del mar?
CK: Creo que algunos son mejores que otros para manejarlo. En general, su respiración es más fuerte aquí que en otras competencias. Lo mismo nos pasa a nosotros. Al terminar los 70 segundos, siento que me cuesta más respirar que en otros sitios, así que hay un efecto, pero hasta ahora no ha tenido una repercusión en el resultado de las competencias y eso es lo que importa. Siempre le damos un calentamiento adecuado a los caballos y les damos periodos de descanso para que se sientan bien y estén relajados al entrar a la pista.
MH: Cuéntanos del aspecto mental. ¿Cómo mantener el foco después de un error?
CK: Siempre tenemos la mirada al frente. Incluso si derribas un obstáculo, sabes que ya viene el siguiente y no puedes voltear hacia atrás. El futuro es lo que importa, no el pasado. Esa es mi mentalidad. Puedes cometer un error, pero no puedes permitir que te afecte.
MH: ¿Qué rol juega la precisión en tu deporte y qué similitudes ves con la relojería?
CK: Nuestro deporte se trata de atención al detalle y de apegarse a ciertos tiempos y rutinas. Esto es similar a la forma en que funciona un reloj. Es por eso que creo que Longines es un gran aliado en este deporte. Aunque soy nuevo en la marca, me encanta el reloj que llevo (un Conquest) y ya quiero probarlos todos.
MH: ¿Te veremos en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028?
CK: Esperemos que sí. Ese es el objetivo.
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