Dieta vikinga: beneficios, menú y consejos de expertos

A medida que las personas son más conscientes de los riesgos para la salud asociados con los alimentos ultraprocesados, hemos visto un cambio hacia enfoques más naturales y orgánicos en la nutrición. Para algunos, esto simplemente significa obtener carne y vegetales de forma más local, mientras que otros han vuelto completamente a lo básico, adoptando hábitos alimenticios antiguos como la llamada dieta ancestral.

Basada en la idea de que nuestros antepasados preagrícolas y cazadores-recolectores tenían, a menudo, mejores hábitos alimenticios que sus equivalentes modernos —es decir, obtenían sus nutrientes de alimentos completos que podían cazar o recolectar directamente (sin batidos de proteína)—, la dieta ancestral se centra en alimentos como carne, pescado, nueces, semillas, frutas y vegetales.

Sin embargo, las primeras formas de alimentación ancestral excluían los granos y los lácteos, que pueden aportar nutrientes valiosos. Ahí es donde entra la dieta vikinga.

¿Qué es la dieta vikinga?

Aunque los historiadores han investigado los hábitos alimenticios de los vikingos durante muchos años, esta dieta está experimentando un resurgimiento en redes sociales. En TikTok, puedes encontrar videos con recetas inspiradas en los vikingos, y en línea existen numerosos recursos sobre cómo comer más como ellos.

La semana pasada, la dietista registrada y bloguera de comida Lauren Harris-Pincus comentó en Fox News sobre la adopción moderna de la dieta vikinga, que incluye:

Vegetales: cebollas, ajo, puerros, repollo, zanahorias, nabos, chirivías

• Nueces: nueces, avellanas
• Frutas: frambuesas, arándanos, ciruelas, manzanas silvestres
• Carne: de res, cerdo, oveja, patos, gallinas e incluso caballos o gansos
• Mariscos: arenque, salmón, caballa, además de carne de ballena y foca
• Granos: centeno, cebada, avena, mijo, trigo sarraceno
• Lácteos: leche, mantequilla, queso
• Huevos
• Sal y especias para conservar alimentos

Así, aunque es similar a la alimentación ancestral temprana, ofrece mayor diversidad nutricional, además de más variedad en métodos de cocción y comidas. Si pensabas que los vikingos solo eran gigantes barbados y sedientos de sangre que comían carne directamente del hueso, no les estabas dando suficiente crédito.

De hecho, según el arqueólogo culinario Daniel Serra —quien ha investigado los hábitos alimenticios de la era vikinga durante más de 20 años—, era mucho más civilizado que eso. En una entrevista con la BBC, Serra explicó que el pescado estaba entre los alimentos más comunes de los vikingos, incluyendo bacalao, platija, arenque y halibut capturados a lo largo de la costa escandinava.

Múltiples estudios han destacado los beneficios para la salud del corazón y el cerebro del consumo regular de pescado, incluido un análisis de 20 estudios existentes (con datos de cientos de miles de participantes). Los investigadores encontraron que consumir aproximadamente una a dos porciones de 85 g de pescado graso (salmón, arenque, caballa, anchoas, sardinas) por semana reducía el riesgo de morir por enfermedades cardíacas en un 36%.

Restos fosilizados de huesos de animales y peces, plantas y semillas de cereales, junto con el hallazgo de utensilios de cocina, han permitido a investigadores como Serra reconstruir una imagen detallada de los hábitos alimenticios diarios de los vikingos. Como explicó a la BBC, aunque a veces se comía la carne de animales de granja, estos se mantenían principalmente para productos lácteos, y junto con vegetales como nabos, chalotas, frijoles, guisantes y “goosefoot” (una planta de hojas similar a la col rizada), los vikingos también cultivaban cereales, con evidencia de cebada —usada para hacer pan, gachas y cerveza— identificada en varios sitios de excavación en Escandinavia.

Inspirado por sus hallazgos, Serra creó un platillo llamado Traveller’s Fish Porridge, una versión que cree que los vikingos habrían consumido. El plato salado incluye caldo de pescado seco, chalotas, cebada, semillas de eneldo y vinagre de malta.

¿Qué tan saludable es la dieta vikinga?

“La amplia variedad de vegetales, frutas, nueces, cereales, lácteos, carne y mariscos habría proporcionado a los vikingos una ingesta equilibrada de vitaminas, minerales, fibra, grasas saludables y proteínas”, afirma Karine Patel, dietista registrada en Dietitian Fit. “Muchos de estos alimentos siguen siendo componentes centrales de un patrón de alimentación saludable hoy en día: cebollas, puerros y repollo por su fibra beneficiosa para el intestino; pescados grasos como arenque y caballa por sus ácidos grasos omega-3 saludables para el corazón; y cereales integrales como cebada, centeno y avena por su energía de liberación lenta y micronutrientes”.

De hecho, añade Patel, “el énfasis en pescado graso, vegetales, nueces, cereales integrales y alimentos naturalmente fermentados se alinea con las recomendaciones actuales de salud pública en el Reino Unido, que aconsejan al menos dos porciones de pescado por semana, una dieta rica en alimentos de origen vegetal y la inclusión de cereales integrales para la salud cardiovascular y digestiva”.

También están los beneficios medioambientales. “Los alimentos de temporada y de origen local, de los que los vikingos dependían por necesidad, también pueden ser más sostenibles y respetuosos con el medio ambiente, lo que se alinea con el interés actual por una alimentación consciente con el clima”, explica Patel.

Ella cree que el renovado interés por la alimentación de estilo vikingo probablemente se deba a una combinación de factores: curiosidad histórica, un cambio hacia dietas menos procesadas y la creciente popularidad general de los patrones de alimentación de tipo patrimonial o “ancestral”.

Con todos los factores estresantes de la vida moderna, también es fácil romantizar el estilo de vida vikingo: sin pantallas, gran barba, etc. Aparte de las batallas y los duros inviernos, por supuesto. “La dieta vikinga resuena con quienes buscan reconectarse con el origen de sus alimentos y comer de una manera que se percibe como más auténtica y cercana a la naturaleza”, añade Patel.

Para algunas personas, la dieta vikinga también es probablemente una forma de reconectarse con el origen de sus alimentos, afirma Patel. También destaca cómo los vikingos estaban adelantados a su tiempo en algunos métodos de conservación de alimentos, “que no solo prolongaban la vida útil, sino que también podían mejorar la salud intestinal gracias a los alimentos naturalmente fermentados”.

Chloe Thomas y Tristan Bonner son entrenadores personales y coaches de nutrición que han seguido la dieta vikinga desde que conocieron el concepto en su trabajo como entrenadores de calistenia. “Lo que me atrajo de la dieta vikinga fue lo simple que es y cómo muestra la forma en que realmente deberíamos comer los humanos”, comenta Thomas a MH. “No deberíamos incluir muchos alimentos ultraprocesados en nuestra dieta, y muchos productos de fitness o saludables se venden como sanos cuando en realidad no lo son, porque están llenos de ingredientes procesados innecesarios”.

La pareja siente que este enfoque alimenticio les ayuda a equilibrar la sostenibilidad mientras alimentan su estilo de vida activo, y desde pan de avena casero (también ahora solo compran carne o vegetales en tiendas agrícolas locales) hasta estofado de venado, son seguidores bastante comprometidos con la dieta vikinga.

Plan de comidas vikingo de Chloe y Tristan:

• Caballa ahumada con vegetales asados sazonados
• Estofado de venado cocido a fuego lento, casero
• Tazón de yogur con granola casera y bayas
• Manzana con nueces o mantequilla de almendra
• Pollo asado con puré de chirivía, vegetales y salsa
• Salmón ahumado, pan de avena casero, huevo duro, chucrut casero
• Pan de avena casero con huevos machacados mezclados con yogur y berros, acompañado de chucrut casero

¿Recomendaría un dietista la dieta vikinga?

“Recomendaría aspectos de la dieta vikinga, particularmente la variedad de vegetales, la inclusión regular de pescado graso, el uso de cereales integrales y el énfasis en productos frescos y de temporada”, señala Patel. “Sin embargo, la adaptaría a las guías modernas de salud moderando el consumo de carnes y pescados preservados con alto contenido de sal, ya que el exceso de sodio puede contribuir a la hipertensión”.

La “tiktokificación” de dietas específicas puede dar la impresión de que hay que adoptarlas de forma total o nada. Sin embargo, puedes beneficiarte al seleccionar (y combinar) ciertos principios de distintas dietas, como ha señalado Patel. Además, que los vikingos no comieran barritas de proteína no significa que tú no debas hacerlo: tienen su momento y lugar, y, en última instancia, todo se trata de equilibrio, asequibilidad y accesibilidad.

Vía Men’s Health UK

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