Explorando la vanguardia de la fotografía de acción: entrevista con Alex Cashman de GoPro

En el mundo de la acción y la aventura, GoPro se ha establecido como la marca líder en cámaras de acción. Su última innovación, la GoPro HERO12 Black, promete elevar aún más el estándar en fotografía y grabación de video, ofreciendo características de vanguardia que satisfacen las necesidades tanto de usuarios casuales como de profesionales. Para comprender mejor el proceso detrás de esta revolucionaria cámara y explorar sus características, entrevistamos a Alex Cashman, Manager de Ajuste de Calidad de Imagen de GoPro, quien compartió sus experiencias y perspectivas sobre el desarrollo de la HERO12 Black.

Men’s Health: ¿Cómo fue tu primera experiencia con una cámara GoPro?

Alex Cashman: Mi primera experiencia, de hecho fue increíble. En ese momento trabajaba de tiempo completo haciendo paracaidismo y utilizábamos unas cámaras de video de ese entonces y nuestros cascos era gigantescos y de repente llegó una camarita que grababa video en tu tarjeta de memoria y lo cambió todo para nosotros. De repente nuestros cascos pasaron de ser pesadísimos a muy ligeros. Empezamos a jugar con la cámara, la poníamos en nuestros pies. Mi primera cámara fue la HeroHD y simplemente pensábamos que era asombroso poder hacer todo eso con esa camarita. Lo cambió todo para nosotros.

MH: ¿Cómo empezaste a trabajar con GoPro?

AC: Es una historia larga y complicada. Tuve un pequeño accidente en el paracaidismo que destruyó algunas de mis cámaras y empecé a buscar una manera de reemplazar todo eso, pero en ese momento no ganaba mucho dinero, así que empecé a probar cámaras de acción. En ese momento acababan de lanzar la GoPro Hero3 y Sony también había sacado la ActionCam y básicamente unos amigos paracaidistas que ya trabajaban en GoPro se enteraron que la compañía estaba buscando a alguien que probara la calidad de la imagen de las cámaras y dijeron “hey, conocemos a la persona indicada, está obsesionado con la fotografía y ama GoPro”. Se suponía que sólo sería un trabajo de tres meses, trabajando precio al lanzamiento de la Hero3+ y me presentaron este nuevo mundo de crear una cámara. Siempre he sido fotógrafo y siempre he querido tomar buenas fotos, pero nunca me había puesto a pensar sobre cómo realmente se hacen las cámaras digitales, así que cuando llegué a GoPro estaba muy emocionado por el tema de la ingeniería, así que empecé a aprender de mis jefes y mis compañeros, pedí prestados libros y empecé a hacer mis propios estudios. Eventualmente GoPro extendió mi contrato y luego de seis meses me dieron un contrato indefinido, yo fui la primer persona trabajando en GoPro con el título de Image Quality Tester. Ahora, más de 10 años después, dirijo todo ese grupo, es un sueño hecho realidad.

MH: ¿A qué te refieres con pequeño accidente de paracaidismo, cómo se ve un pequeño accidente en el paracaidismo?

AC: Supongo que tu perspectiva puede ser un poco diferente. Mi paracaídas se enredó con las cámaras en mi casco, así que para salvar mi vida tuve que cortar el casco y desde más o menos mil 200 metros de altura vi 6 mil dólares en equipo caer y supe que básicamente cada dólar que había ganado en los últimos años se habían ido.

MH: No parece pequeño para nada

AC: Puede que lo minimice un poco. Pasó muy rápido y pienso gracias a todo mi entrenamiento y preparación en el paracaidismo, pasó de ser una situación aterradora y compleja, a algo muy simple. Sabía que tenía un paracaídas enredado en la cabeza y que no podía respirar y que tenía que irse. No puedes tardar mucho para tomar esa decisión era sacrificar las cámaras o sacrificar todos. Fue una decisión bastante sencilla. Pasó bastante rápido, pero cambió el curso de mi vida.

MH: En términos de mejora de la calidad de imagen de sus cámaras, ¿cuáles son los principales retos que enfrenta GoPro?

AC: El principal desafío es respetar el tamaño y mantener el ADN de GoPro. ¿Cómo es una GoPro? Es dura, impermeable, tiene que resistir daños, tiene que ir a todos lados. La GoPro puede ir desde la cima del monte Everest, hasta las profundidades del mar en Hawai y a todos lados en el trayecto. Así que tenemos que mejorar la imagen en un producto que tenga estas características y que en cuanto a precio esté al alcance de la gente. Podríamos hacer una cámara de miles de dólares, pero queremos que sea una cámara accesible para la mayoría de la gente, así que encontrar un balance entre todos estos factores puede ser complicado.

MH: ¿Qué procesos de desarrollo y pruebas utilizas para mejorar la imagen de las GoPro?

AC: Veamos, ¿qué puedo decirte? Tenemos un equipo entero dedicado sólo a probar la cámara. Y ellos saben cómo probar la cámara como si fueran usuarios. La someten a duras pruebas, van y hacen downhill, a bucear, a esquiar y así es como mantenemos la consistencia. La utilizamos como si fuéramos un usuario típico de GoPro, el cual puede variar dependiendo del lugar. Así que están por todos lados, utilizándola en estos escenarios para encontrar cualquier imperfección que llegara a existir y luego tenemos un equipo muy talentoso de especialistas que saben cómo resolver los problemas que se llegaran a detectar.

MH: ¿Cómo deciden qué tipo de uso es más importante? La utilizan bajo el agua en condiciones de mala luz?

AC: Consideramos que todas las situaciones son importantes. Sabemos que la GoPro no está necesariamente hecha para algunos escenarios, pero tratamos de cubrirlos todos, para asegurarnos que en cualquier lugar que alguien quiera utilizar una GoPro, la cámara funcione adecuadamente siempre. Así que yo diría que no le damos prioridad a ninguno, los tratamos todos igual. Nuestro equipo está por todo el mundo para probar la cámara en todos lados.

MH: ¿Cómo recabas el feedback de los usuarios sobre la calidad de la imagen?

AC: Recabamos mucha información de nuestros usuarios en grupos de Facebook, en foros, en Instagram, en Reddit, recibimos emails, además buscamos la opinión de la gente en la que confiamos. Básicamente escuchamos a nuestros usuarios y le prestamos mucha atención a lo que nos dicen.

MH: ¿En este momento están trabajando en nuevas tecnologías para la GoPro?

AC: Claro, siempre estamos trabajando en algo.

MH: ¿Nos puedes compartir algo de eso?

AC: Por supuesto que no, no puedo decirte nada.

Efectivamente, nos nos dijo nada.

MH: Sobre la nueva GoPro Hero12 Black, ¿puedes hablarnos sobre las novedades de la cámara?

AC: Claro. La nueva GoPro Hero12 Black tiene algunas novedades muy emocionantes. Probablemente la más importante sea el modo de video HDR, para el cual se requirió mucho trabajo de mucha gente durante los últimos años para lograr que algo funcione como se debe. Debe tener la capacidad de funcionar con el HyperSmooth. El HyperSmooth es como la característica principal de la GoPro y no íbamos a lanzar el HDR a menos que funcionara bien con HyperSmooth. Tenía que funcionar con una relación alta de cuadros para que la gente pueda trabajar en cámara lenta, tenía que ser GoPro antes de poder salir al mercado. Así que esta fue una mejora importante.

Este año también presentamos el formato de video Log, algo que los usuarios profesionales han solicitado mucho. Es una función enfocada en usuarios profesionales que editan mucho y nos llevó mucho trabajo.

Otra función muy importante que lanzamos este año fue el Max Lens Mod 2.0. Es algo importantísimo porque tienes estabilización impresionante y todas las cosas que amamos del Max Lens 1.0, pero ahora en 4K y si algo le faltaba a ese primer Max Lens Mod, era esto. Para la mayoría de la gente, una vez que colocas el Max Lens Mod, casi nunca se lo quitan. A donde sea que yo vaya, una de mis cámaras lo tiene instalado, sin duda.

MH: ¿Cuántas GoPro tienes?

AC: Es una pregunta complicada. Yo personalmente viajo con entre tres y cuatro. Sigo utilizando mi GoPro Max y siempre tengo algunas Hero a la mano. Regularmente tengo dos y me encanta prestarlas a la gente. Simplemente llego y le digo “hey amigo, prueba esta cámara, a ver qué tal te funciona”. Si estoy haciendo paracaidismo con mis amigos, les pongo alguna a ellos para salir a cuadro al saltar, quiero verme. El punto es que si encuentro a alguien que no está familiarizado con GoPro, me gusta mostrarle que es muy fácil usarla. No necesitas saber de técnicas complejas de video, literalmente tenemos un Easy Mode en la cámara. No quiero ser muy cruel con mi mamá, pero a veces me refiero a ella cuando estamos desarrollando cosas, pregunto ¿puede utilizarlo mi mamá? Porque ella no sabe de cámaras, entonces si puedo darle esto a mi mamá y tener un buen resultado, es una buena señal.

MH: ¿Qué le recomiendas a la gente para sacarle el mayor provecho a su GoPro?

AC: Simplemente utilícenla. La cámara puede ser intimidante. Probablemente haya más de un millón de combinaciones de funciones y formatos en la GoPro Hero12 Black, me gustaría saber el número exacto, pero la cámara ha sido diseñada desde el principio para que tú desde que la prendes sea amigable y no sea intimidante. Al sacarla de la caja está en Easy Mode, no tienes que entender qué significa 5K, simplemente comenzar a grabar. Deberías poder comprar esta cámara camino al aeropuerto para salir de vacaciones y poder utilizarla al aterrizar.

Sigue el consejo de Alex y aprovecha los últimos días de la GoPro Week para hacerte de tu propia GoPro HERO12 Black, aquí. 

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