Nueva investigación sugiere el número óptimo de pasos diarios para la salud (y es menos de 10,000)
El nuevo estudio ofrece una actualización sobre la investigación previa del conteo de pasos, pero puede que no sea la mejor medida de salud.
Parece que fue hace mucho tiempo cuando nos dijeron por primera vez que debíamos apuntar a los ‘10,000 pasos diarios’ como el estándar de oro para nuestra salud, tanto que este número rara vez se cuestiona. Pero, ¿es realmente una recomendación sólida? Y, además, ¿es el conteo de pasos un buen predictor de salud y estado físico en primer lugar? Dejemos que los científicos nos lo expliquen…
Un nuevo meta-análisis (esencialmente un estudio de docenas de estudios previos) publicado en The Journal of The American College of Cardiology, que involucró a más de 111,000 personas, ha brindado nuevos conocimientos sobre la relación entre el conteo diario de pasos y la salud en general, particularmente en la reducción del riesgo de mortalidad por cualquier causa. Si bien los resultados sugieren beneficios incluso con niveles modestos de actividad diaria, el estudio también resalta las complejidades de interpretar los conteos de pasos como una medida única de salud.
El estudio
El meta-análisis revisó datos de 12 estudios, examinando cómo el conteo diario de pasos se correlaciona con el riesgo de morir por cualquier causa. Los investigadores encontraron que dar tan solo 2,600 pasos al día estaba asociado con una reducción en el riesgo de mortalidad. Los beneficios para la salud parecían aumentar con un mayor conteo de pasos, alcanzando un punto de estabilización alrededor de los 8,800 pasos por día.
Uno de los aspectos más interesantes del estudio fue la comparación entre el seguimiento de pasos basado en la cadera y el seguimiento basado en la muñeca. Los datos mostraron que el seguimiento del movimiento en la cadera estaba más estrechamente relacionado con la reducción del riesgo de mortalidad que el seguimiento desde la muñeca. Esto no significa que aquellos que usan un Apple Watch para contar sus pasos tengan un mayor riesgo, sino que sugiere que los rastreadores de muñeca sobreestiman los niveles de actividad, haciendo que el seguimiento basado en la cadera sea una representación más precisa de la actividad física real.
Los resultados
Estos hallazgos sugieren que, si bien 8,800 pasos diarios pueden parecer un punto de referencia para obtener beneficios óptimos de salud, probablemente hay mucho más que considerar que simplemente cuántas veces pones un pie delante del otro durante el día. Investigaciones anteriores, que sugieren que un mayor conteo de pasos generalmente conduce a una mejor salud, están en desacuerdo con estos resultados. Esta discrepancia parece surgir porque, en realidad, los conteos de pasos son una medida simplista de la actividad y no capturan completamente lo que contribuye a la salud.
Los resultados del estudio son correlacionales, lo que significa que indican una relación, no un vínculo confirmado de causa y efecto. Las personas más saludables pueden ser naturalmente más activas, mientras que aquellas con peor salud pueden tener dificultades para mantenerse activas, lo que significa que los resultados indican lo que las personas saludables hacen, no lo que las personas hacen para volverse saludables. Los conteos de pasos podrían reflejar patrones de estilo de vida más amplios, como el ejercicio regular, que se sabe mejora casi todos los aspectos de la salud. Es posible que los pasos en sí no causen directamente una mejora en la salud, sino que actúen como un indicador de otros comportamientos beneficiosos, como el ejercicio.
Un beneficio sospechado de un alto conteo de pasos no proviene necesariamente de los pasos en sí, sino de simplemente romper largos períodos de inactividad. El simple hecho de moverse regularmente podría ser más beneficioso que apuntar a un conteo de pasos arbitrario. Podría ser que dar 200 pasos 10 veces a lo largo del día laboral, interrumpiendo episodios de inactividad, sea en última instancia más saludable que dar una caminata de 2,000 pasos y luego permanecer sedentario durante horas.
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¿Qué significa esto para nosotros?
La conclusión es que, si bien mantenerse físicamente activo es esencial, no existe una meta universal para el conteo de pasos que funcione para todos. En cambio, incorporar actividades sostenibles de bajo esfuerzo, como ir en bicicleta al trabajo, caminar al supermercado durante el almuerzo, practicar deportes o simplemente dar paseos cortos con frecuencia, puede ayudar a mantener un nivel saludable de actividad.
Fijar una meta rígida, ya sea de 10,000 pasos o 8,800, puede no ser la estrategia más práctica o beneficiosa para todos, pero para algunos, podría ser una buena manera de fomentar la conciencia y la responsabilidad sobre los niveles de actividad diaria, especialmente para aquellos que trabajan en empleos más sedentarios.
Vía Men’s Health UK
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