¿Los cepillos de dientes eléctricos son mejores? Esto es lo que dicen los dentistas.
Además, conoce cuáles son las mejores opciones si estás pensando en hacer el cambio.
Corría el año 1965, y Bob Dylan estaba a punto de sorprender al mundo al cambiar la guitarra acústica por la eléctrica, una decisión que lo llevaría de ser una de las grandes figuras del folk a convertirse en un ícono. Cuando cambias a un cepillo de dientes eléctrico, das un salto similar: estas herramientas son más potentes y, sin duda, más ruidosas. Pero ¿realmente son más eficaces? Consulté a un panel de dentistas para averiguarlo.
Al igual que ocurre con una buena guitarra acústica, los cepillos de dientes manuales siguen teniendo muchas cualidades. Son más económicos, no requieren baterías ni recargarse y ocupan menos espacio, por lo que son más prácticos para guardar o llevar de viaje. Sin embargo, cuando pregunté a un grupo de dentistas cuál prefieren y cuál recomiendan a sus pacientes, el consenso fue claro: los cepillos eléctricos son mejores, y por un amplio margen.
Piensa en otras innovaciones eléctricas del pasado y será difícil encontrar un caso en el que la versión manual resulte superior. Los autos eléctricos son más eficientes y tienen un menor impacto ambiental; los electrodomésticos eléctricos liberaron literalmente horas de trabajo diario; y Highway 61 Revisited es el mejor álbum de Bob Dylan. Incluso en el mundo del cuidado personal, las rasuradoras eléctricas pueden afeitar a una velocidad imposible para las cuchillas tradicionales, y cuesta imaginar cómo los hombres mantenían su barba antes de que existieran las recortadoras.
Del mismo modo, los cepillos de dientes eléctricos han evolucionado significativamente respecto a los modelos tradicionales. Sí, son un poco más pesados y ocupan más espacio al guardarlos, pero ahí terminan sus desventajas. Como afirma el dentista Dr. Joseph Field, DDS, “hay muy pocas razones para no usar un cepillo eléctrico. Es una decisión obvia si buscas mejores resultados con menos esfuerzo”. ¿Cómo se consiguen exactamente esos mejores resultados? Según los especialistas, estas son las tres razones por las que los cepillos eléctricos superan a los manuales.
Son más eficaces para eliminar la placa
El principal objetivo de cepillarse los dientes es eliminar la placa bacteriana, ya que esto ayuda a prevenir las caries, las enfermedades de las encías y, por supuesto, el mal aliento. Los cepillos eléctricos son más eficaces para eliminar la placa gracias a las rápidas vibraciones y al movimiento de sus cerdas, explica el dentista Dr. Jon Marashi, DDS. Además, esto ofrece mejores resultados al reducir la acumulación de placa y eliminar los residuos que permanecen en la boca, favoreciendo una mejor salud bucal en general.
Existen dos tipos de cepillos eléctricos: los oscilatorios y los sónicos. Los modelos oscilatorios cuentan con cabezales ovalados que realizan movimientos circulares para desprender la placa, mientras que los cepillos sónicos tienen una forma más parecida a la de un cepillo tradicional y vibran a altas frecuencias para limpiar las zonas de difícil acceso. Ninguno es necesariamente mejor que el otro; la elección depende de las preferencias personales. Sin embargo, de acuerdo con el Dr. Marashi, ambos superan a los cepillos manuales al proporcionar una presión más constante y una cobertura más uniforme.
Por ejemplo, el cepillo eléctrico Quip Ultra realiza más de 60,000 movimientos de cepillado por minuto. Con un cepillo manual, una persona apenas alcanza alrededor de 200 movimientos por minuto. De hecho, un estudio encontró que cambiar a un cepillo eléctrico se asocia con una reducción del 21% en la placa y una disminución del 11% en el riesgo de gingivitis.
Los temporizadores integrados ayudan a cepillarte durante el tiempo adecuado
Al igual que una gran canción pop, cepillarte los dientes debería tomar solo dos minutos. Esto aplica tanto si utilizas un cepillo eléctrico como uno manual. Parece sencillo, pero muchas personas no lo cumplen. “La mayoría cree que se cepilla durante dos minutos, pero si realmente se cronometra, suele ser mucho menos”, explica la dentista cosmética Dr. Joyce Kahng. Aunque pueda parecer una regla arbitraria, los expertos aseguran que cepillarse durante menos de dos minutos reduce considerablemente la cantidad de placa que se elimina, ya que limpiar todas las superficies de los dientes y retirar la placa pegajosa que atrapa bacterias requiere tiempo.
Los cepillos eléctricos ayudan a mantener ese tiempo gracias a sus temporizadores y alertas integrados, que garantizan un cepillado lo suficientemente largo y una limpieza uniforme de todas las zonas de la boca, señala la Dra. Kahng. Los modelos más recientes, como el Oral-B iO Series 10 o el Philips Sonicare DiamondClean, también ofrecen aplicaciones complementarias que analizan el tiempo dedicado al cepillado para asegurar una limpieza completa. En concreto, se recomienda dedicar 30 segundos a cada cuadrante de la boca: superior derecho, superior izquierdo, inferior derecho e inferior izquierdo.
Mejoran y perfeccionan la técnica de cepillado
Cepillarte los dientes es muy parecido a entrenar con pesas rusas: sin una técnica adecuada, se pierden los beneficios y aumenta el riesgo de sufrir daños. Muchas personas ejercen demasiada presión al cepillarse, desgastando el esmalte e irritando las encías. Otras olvidan inclinar el cepillo hacia la línea de las encías, dejando placa acumulada en la base de los dientes.
Otro error muy frecuente es utilizar un movimiento de frotado en lugar de realizar movimientos circulares suaves, lo que puede resultar menos eficaz para limpiar y más agresivo para los dientes y las encías. Incluso si conoces la técnica correcta y la practicas con frecuencia, la Dra. Kahng señala que es difícil mantenerla de forma constante, especialmente cuando te cepillas medio dormido por la mañana.
Los cepillos eléctricos ayudan a mantener una técnica adecuada al proporcionar un movimiento constante impulsado por un motor, capaz de eliminar la placa con mayor eficacia. Además, facilitan la limpieza a lo largo de la línea de las encías, un paso fundamental para prevenir la gingivitis, explica la especialista. Como resume el Dr. Joseph Field, DDS, los cepillos eléctricos eliminan las dudas sobre si la técnica es correcta. La acción pulsante del cabezal actúa como un martillo neumático para la placa, haciendo que las cerdas lleguen entre los dientes y por debajo de la línea de las encías para desprender acumulaciones que un cepillo convencional no puede alcanzar.
Cepillos eléctricos recomendados por dentistas
Ahora que ya conoces los beneficios de utilizar un cepillo de dientes eléctrico, probablemente quieras invertir en uno. Pero antes de sentirte abrumado por la enorme cantidad de opciones disponibles, vale la pena conocer cuáles recomiendan los especialistas. El Dr. Jon Marashi destaca el Suri 2.0, gracias a sus 33,000 vibraciones sónicas, una batería con autonomía de más de 40 días y cabezales reciclables elaborados con materiales de origen vegetal.
El cepillo utiliza almidón de maíz para fabricar los cabezales y aceite de ricino para las cerdas, reduciendo el uso de plásticos derivados del petróleo. Además, según el Dr. Marashi, su cuerpo de aluminio, totalmente reciclable, ofrece una gran durabilidad. También destaca su diseño elegante y compacto, que ocupa aproximadamente la mitad del tamaño de un cepillo eléctrico convencional.
La Dra. Joyce Kahng recomienda el Philips Sonicare DiamondClean, especialmente por sus vibraciones sónicas, que limpian eficazmente entre los dientes y alrededor de las encías. Este cepillo inteligente, respaldado por una aplicación, ofrece cinco modos de cepillado y tres niveles de intensidad, adaptándose a diferentes niveles de sensibilidad y objetivos de salud bucal. Como alternativa económica, recomienda el Burst Electric Toothbrush, gracias a sus cerdas ultrasuaves y a su servicio de suscripción para recibir cabezales de reemplazo de forma periódica. Tanto la Dra. Kahng como el Dr. Joseph Field también recomiendan la línea Oral-B iO Series.
El modelo más reciente, el Oral-B iO Series 10, destaca por ofrecer funciones poco comunes en el mercado. Su aplicación proporciona retroalimentación en tiempo real con recomendaciones durante el cepillado, además de incorporar microvibraciones avanzadas y sensores de presión que ayudan a limpiar de forma eficaz sin dañar las encías. Según la Dra. Kahng, también sobresale por su capacidad para adaptarse a la forma de la línea de las encías y ofrecer una limpieza más precisa.
Conoce a los expertos
- Dr. Joseph Field, DDS, dentista en Peninsula Center of Cosmetic Dentistry.
- Dr. Jon Marashi, DDS, dentista cosmético con sede en Los Ángeles.
- Dra. Joyce Kahng, dentista especializada en odontología cosmética y restauradora, además de fundadora de Orange + Magnolia Dental Studio.
Vía Men’s Health
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