Este poderoso método para dormir está ayudando a la gente a vencer el insomnio para siempre
“Luego de algunos intentos, me estaba quedando dormido en sólo 15 minutos. Es fenomenal”.
Hasta los 26 años, podía quedarme dormido en menos de 10 minutos. La única dificultad que tenía era durante los exámenes al final del semestre en la universidad. Trabajaba medio tiempo en un empleo demandante, cuidaba a mi hija los fines de semana, intentaba mantener una vida social, hacía ejercicio una hora al día… Era simplemente demasiado para equilibrar.
Empezar mi trabajo como ingeniero de diseño después de siete años de estudio fue un gran cambio. Me levantaba a las 6:00 a. m. para comenzar a trabajar a las 7:30 a. m. Pero aunque mi estilo de vida había cambiado y el trabajo en sí no era demasiado estresante, me encontraba atrapado en hábitos de sueño poco saludables. Formamos nuestros patrones de sueño en los veintes y, antes de darme cuenta, estaba atascado en un ciclo obsesivo de preocupación por no dormir lo suficiente.
El insomnio aparecía por períodos de una o dos semanas y cada vez empeoraba más. Hubo noches en las que era tan grave que terminaba en lágrimas.
También me frustraba porque sabía que al día siguiente estaría demasiado cansado para hacer ejercicio. Soy diabético y me gusta entrenar para regular mis niveles de azúcar en sangre. Intento correr 5 km tres o cuatro veces a la semana, pero simplemente no tenía la energía.
Intenté leer un libro antes de dormir en lugar de mirar el teléfono, probé escribir un diario y seguí todas las recomendaciones obvias, como evitar el alcohol o la cafeína antes de acostarme, pero no veía resultados. La falta de sueño afectaba mi estado de ánimo, pero también mi memoria en el trabajo. Olvidaba reuniones programadas o documentos importantes. Comencé a sentirme mal, como si mis errores estuvieran desperdiciando el tiempo de todos en la oficina.
Intenté compensar la falta de sueño yendo a la cama más temprano al día siguiente, pero no funciona así, porque simplemente no tenía sueño. Mi novia empezó a preocuparse. Me dijo: “Mira, tienes que encontrar algo que te ayude, porque no puedes seguir así”. Se dio cuenta de que estaba en un estado crítico, mi ánimo había decaído y ya no contribuía a nuestra vida juntos como solía hacerlo. Y como me iba a dormir alrededor de las 8:30 p. m., eso reducía el poco tiempo que teníamos para compartir en las noches. Me insistió en que fuera al médico. Me hicieron análisis de sangre para revisar si tenía deficiencia de hierro, pero todo salió bien, así que volví al punto de partida.
Finalmente, encontré una aplicación llamada Sleepstation. Tomé un curso de seis semanas que incluía videollamadas regulares con un terapeuta del sueño. Me dijo que estableciera un horario fijo para despertarme y acostarme todos los días, y que lo siguiera sin falta durante seis semanas. La clave era comprender la diferencia entre estar “cansado” y estar “somnoliento”. Todos sabemos lo que significa estar cansado, pero estar somnoliento, justo al borde del sueño, es el mejor momento para ir a la cama.
Si tenía dificultades, me enseñó herramientas mentales como pensar en una palabra aleatoria cada dos segundos para interrumpir pensamientos intrusivos o visualizar un objeto aleatorio con el mayor detalle posible. Esta técnica de “interrupción de pensamiento” evitaba que mi mente divagara y me ayudaba a relajarme. Después de intentarlo unas cuantas veces, lograba quedarme dormido en 15 minutos. Fue increíble. Requiere esfuerzo y práctica, pero realmente funcionó.
Ahora puedo ser más flexible con la hora de acostarme si tengo algún plan en la noche o el fin de semana. Mis noches con mi novia son mucho más relajadas. Ya no tengo la presión de “debo dormirme a cierta hora”. Si son las 10:30 p. m. y no tengo sueño, no me obligo a acostarme. Lo mejor de todo es que, si paso una noche en vela, sé que no es el comienzo de una espiral descendente; ahora tengo las herramientas para dormirme bien y recuperar mis ocho horas de sueño al día siguiente.
La Opinión del Experto
De acuerdo con Mental Health UK, aproximadamente uno de cada cinco adultos británicos no está descansando lo suficiente. El Dr. Neil Stanley, experto en sueño, ayuda a las personas a mejorar su descanso en Sleepstation.
El Problema
“El insomnio es un diagnóstico médico definido como la dificultad recurrente para dormir, causada por problemas físicos como el dolor o la tensión, y problemas mentales como el estrés y la ansiedad”.
Los Riesgos
“El insomnio crónico dura más de tres meses y puede requerir tratamiento, como la terapia cognitivo-conductual (TCC). Está asociado con problemas de salud como enfermedades del corazón, accidentes cerebrovasculares, ciertos tipos de cáncer, Alzheimer, depresión y diabetes tipo 2”.
La Solución
“Existen formas simples pero efectivas de combatir el insomnio. Durante el día, es recomendable estar despierto y activo tanto como sea posible. La rutina nocturna debe girar en torno a acostarse cuando se tenga sueño, no cuando termine un programa de televisión o cuando la pareja decida irse a dormir. Tener una rutina regular y relajante envía señales al cuerpo de que es hora de descansar”.
Vía Men’s Health UK
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