Mi nuevo destino favorito: Park City, Utah

En cuanto escuchan la palabra “vacaciones”, la mayoría de las personas piensan de inmediato en la playa. Imaginan días soleados con los pies enterrados en la arena, cócteles con sombrilla y el olor inconfundible y a veces abrumador del bronceador a base de aceite de coco. Debo confesar que yo era una de esas personas hasta hace unos cuantos años. No es que ya no me guste la playa, no diría que no a una escapada a Cabo San Lucas o La Paz, lo que ocurre es que conocí una modalidad de vacaciones que me permite desconectar del estrés diario, conectar con la naturaleza, poner a prueba mis habilidades y admirar paisajes dignos de postal (sin tener que lidiar con el olor a coco en todas partes). Se trata de las vacaciones de esquí. ¿El destino? Park City, Utah.

Lo primero que me sorprendió de Park City es la practicidad del trayecto para quienes vivimos en la Ciudad de México. Uno puede despertar muy temprano, acudir al aeropuerto Benito Juárez, volar durante poco más de cuatro horas, aterrizar en Salt Lake City, tomar un Uber y llegar al resort de esquí más grande de los Estados Unidos a tiempo para comer (y si te apuras, incluso un par de descensos en la montaña).

El hospedaje

No hay mucho que pensar: la opción perfecta es Pendry Park City. Está ubicado en Canyons Village, a 35 minutos del aeropuerto. Es un ski in/ski out hotel, es decir que tienes acceso inmediato a los 7,300 acres, unas 2,900 hectáreas, de terreno esquiable que ofrece este destino. Esto mediante la Sunrise Gondola que se ubica a unos pasos del lobby.

Ahí mismo en Pendry, específicamente en Compass Sports, puedes rentar botas, esquís, casco y todo lo que necesitas para tus aventuras. Otro punto a destacar es Kita, el restaurante japonés del hotel, donde podrás disfrutar una cena memorable. Por las mañanas, este mismo recinto ofrece desayunos con toda la energía que necesitas para un día en la montaña.

Si eres como yo, en algún momento querrás ir al gym y déjame decirte que ofrece todo lo que podrías necesitar con equipos Technogym para entrenamiento cardiovascular y también una selección más que adecuada de implementos de peso libre.

El esquí

No importa tu nivel, siempre es recomendable acudir, aunque sea un día, con un instructor certificado. Velo así: es una inversión tanto en seguridad como en diversión. Quizá creas que eres el maestro de la nieve, pero siempre hay algo que aprender. En mi caso, creo que tengo un pie en el nivel principiante y otro en el intermedio, de manera que puedo disfrutar siempre y cuando me mantenga alejado de las pistas negras. La ventaja es que en Park City hay opciones para todos, desde la beginner-friendly “Homerun”, con poco más de 5 km de vistas espectaculares, hasta mis nuevas favoritas, las azules “Detonator”, “Powder Keg” y “Assessment” y, por supuesto, aquellas pensadas para los amantes de la adrenalina que tienen años de práctica en su currículum como las doble diamante negro “Fool’s Gold” y “Tycoon”.

La comida

Park City se distingue por su extraordinaria gastronomía. Para mi gusto, destaca, además del antes mencionado Kita, Handle, el cual utiliza ingredientes frescos y locales. Aquí tienes la orden perfecta: big eye tuna para empezar; duck l’orange confit como plato fuerte y una ensalada de kale para compartir. Acompaña con una cerveza local o un chardonnay y no te olvides del postre.

Otro de mis favoritos es The Viking Yurt. Este no es solo un restaurante, es una experiencia. Se encuentra ubicado en la montaña, de manera que es perfectamente posible que esquíes por ahí varias veces durante la mañana sin notarlo. Para llegar hay que esperar que caiga la noche y el transporte es mediante un trineo. El trayecto dura unos 20 minutos y créeme cuando te digo que es imperdible. Ver las luces de Park City a lo lejos mientras avanzas rumbo a este sitio con temática vikinga es algo memorable. Una vez ahí, te reciben con un tarro de “Glogg”, una sidra caliente espectacular, y lo que sigue es dejarte consentir con seis tiempos, cada uno mejor que el anterior.

El bobsled

He probado muchos deportes en mi vida, pero nunca pensé que me subiría a un bobsled profesional y menos que recorrería la misma pista que los atletas olímpicos. Eso fue precisamente lo que ocurrió en el Utah Olympic Park, ubicado a 15 minutos de Pendry.

Park City fue una de las sedes de los Juegos Olímpicos de Invierno en 2002 (y lo será nuevamente en 2034), de manera que este sitio de entrenamiento y competencia cuenta con todo lo que se necesita para albergar un evento de primera categoría (o hacer saltar de emoción a un periodista fanático del deporte). ¿Cómo se siente el bobsled? Supongo que lo más parecido es manejar una moto en pista, solo que aquí el control no lo tienes tú, sino el piloto profesional que va al frente. Son 45 segundos de adrenalina a tope.

Tip experto: paga tus lifts con descuento

Vail Resorts ha anunciado un nuevo descuento superior a 30% en boletos de lifts en sus 12  principales destinos (incluido Park City, por supuesto), para los huéspedes que compren con cuatro o más semanas de anticipación. Eso significa que si eres alguien que planea las cosas con tiempo, podrías ahorrar 100 USD o más por día.

El objetivo es hacer del esquí algo más accesible y esa iniciativa se suma a Epic Friend Tickets. Este programa ofrece a los amigos de los titulares de Epic Pass de temporada completa un 50% de descuento en boletos de lifts. Para saber más, haz click aquí.

En conclusión

La playa no está nada mal, pero si me dan a elegir entre tomarme una margarita más sentado junto a la alberca o deslizarme montaña abajo en uno de los resorts más espectaculares de Norteamérica para luego comer como rey en una ciudad que se distingue por su gastronomía de primer nivel y jugar a ser atleta olímpico durante un rato, ya sé qué voy a elegir cada vez.