Ayuno intermitente y dietas altas en proteínas podrían influir positivamente en la salud intestinal según un nuevo estudio
¿Pueden las dietas de ayuno intermitente apoyar la salud intestinal? Nuevas evidencias sugieren que sí, con el ayuno intermitente y el pacing de proteínas potencialmente ofreciendo beneficios más allá de la pérdida de peso.
Un nuevo estudio sugiere que el ayuno intermitente y las dietas de pacing de proteínas podrían tener beneficios más allá de la pérdida de peso. Los investigadores encontraron mejoras notables en la salud intestinal y el microbioma a partir de una combinación de ayuno intermitente y la distribución de la ingesta de proteínas de los participantes. Este es uno de los primeros estudios en explorar los efectos del ayuno intermitente en problemas digestivos en comparación con la restricción calórica estándar sin ajustar los horarios de las comidas.
Aunque tenía un tamaño de muestra relativamente pequeño, el ensayo clínico se publicó recientemente en Nature Communications. Los 41 participantes se clasificaron como con sobrepeso u obesos y durante 8 semanas participaron en una de dos intervenciones dietéticas.
Los participantes se dividieron en dos grupos:
- Dieta de ayuno intermitente y pacing de proteínas: Definida como cuatro comidas al día espaciadas uniformemente cada 4 horas, consistentes en un 35% de carbohidratos, 30% de grasas y 35% de proteínas. Cada comida contenía entre 25 y 50 g de proteína. Los participantes siguieron este plan durante cinco a seis días a la semana, además de realizar un período de ayuno prolongado semanal (36+ horas).
- Dieta de restricción calórica: Este régimen consistía en una dieta restringida en calorías compuesta por un 41% de carbohidratos, 38% de grasas y 21% de proteínas. No se asignaron horarios de comidas, pero seguían una dieta ‘cardiosaludable’.
Ambas intervenciones dietéticas redujeron el consumo total de grasas, carbohidratos, sodio, azúcar y la ingesta calórica en aproximadamente un 40% (alrededor de 1000 calorías al día) en comparación con los niveles iniciales. Ambos grupos fueron monitoreados durante 8 semanas para observar cambios en el peso corporal, composición corporal, microbioma intestinal y otros biomarcadores.
Los resultados mostraron que el ayuno intermitente y el pacing de proteínas influyeron significativamente en el microbioma intestinal en comparación con la sola restricción calórica. Los participantes vieron una reducción en los síntomas de problemas gastrointestinales y un aumento en la diversidad del microbioma intestinal en comparación con el grupo de control. Estos microbios en el intestino también se han relacionado con tipos de cuerpo más delgados y una mejor salud. El protocolo de ayuno intermitente y pacing de proteínas también aumentó las proteínas en la sangre que están asociadas con la pérdida de peso, así como los subproductos que aumentan el metabolismo de las grasas. El grupo de control con restricción calórica mostró un aumento en metabolitos vinculados a la longevidad.
Curiosamente, aunque ambos grupos tenían una ingesta calórica semanal promedio igual, el grupo de ayuno intermitente y pacing de proteínas experimentó una mayor pérdida de peso y mejoras en la composición corporal, además de las mejoras en su salud intestinal.
- El grupo de ayuno intermitente y pacing de proteínas perdió un promedio del 8.81% de su peso corporal.
- El grupo con dieta de restricción calórica perdió un promedio del 5.4% de su peso corporal.
El grupo de ayuno intermitente y pacing de proteínas vio un aumento en la masa corporal magra (probablemente debido al ligero aumento en la ingesta de proteínas en comparación), una reducción en la grasa corporal total, la grasa abdominal y la grasa abdominal profunda.
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¿Qué significa esto para nosotros?
Se necesitan más estudios, pero la investigación podría influir en la recomendación de intervenciones dietéticas como el ayuno intermitente para mejorar la salud intestinal y la gestión del peso. En combinación con un déficit energético, un aumento en la ingesta de proteínas y la distribución de las proteínas a lo largo del día es una forma beneficiosa de mejorar la saciedad, mantener y ganar masa magra, y disminuir la masa grasa.
Limitaciones del estudio
El estudio involucró un tamaño de muestra relativamente pequeño, lo que podría limitar la aplicación de los hallazgos a poblaciones más amplias. Esto significa que los participantes pueden no representar completamente la diversidad dentro de las poblaciones generales afectadas por síntomas digestivos, o aquellos que adoptan dietas similares. Además, la duración del estudio, 8 semanas, es bastante corta y puede no representar efectos a largo plazo o la sostenibilidad de las dietas utilizadas. Períodos de seguimiento más largos y tamaños de muestra más grandes podrían proporcionar perspectivas a largo plazo más confiables. La adherencia a los protocolos dietéticos como el ayuno intermitente y la restricción calórica puede variar de persona a persona. Esto, en combinación con la dependencia de síntomas gastrointestinales autoinformados y la ingesta dietética, puede llevar a inexactitudes. Aunque los resultados son interesantes, se necesita más investigación en este punto.
