¿Tomar leche realmente te ayuda a crecer? Esto es lo que dice la ciencia.
Tu mamá tenía razón… más o menos.
Ya sabes que tomar leche puede ayudarte a desarrollar huesos y músculos fuertes. Esto se debe a que la leche de vaca, sí, no la leche de almendra ni la leche de avena ni la leche de soya, es naturalmente rica en calcio, un nutriente que promueve la densidad ósea, y en proteínas, que contribuyen al crecimiento muscular. (Una taza de leche contiene 293 miligramos de calcio y un poco más de 8 gramos de proteína, como referencia).
Pero, ¿puede la leche realmente hacerte más alto?
Es una afirmación que tal vez hayas escuchado cuando eras joven y que tal vez haya perdurado contigo en tu vida adulta. Incluso es posible que le digas lo mismo a tus propios hijos: “Bebe leche y crecerás alto y fuerte”.
Tus padres no inventaron esto de la nada, sin embargo. Los científicos en realidad han estudiado esta hipótesis. Y los dietistas también escuchan preguntas similares de sus clientes.
Pero, ¿qué tan fuerte es la conexión entre beber leche y la altura? Recurrimos a Kelly Jones M.S., R.D., C.S.S.D. para obtener su sabiduría.
“En realidad, hay varios estudios publicados que muestran que, en los niños, beber leche está asociado con aumentos muy pequeños en la altura”, dice Jones.
Sin embargo, es importante reconocer que estos estudios están mostrando una correlación y no una relación de causa y efecto. Y que el hecho de que algunos informes de investigación hayan encontrado una asociación positiva no significa que haya pruebas de que la leche pueda hacerte más alto.
Así que profundicemos un poco más…
¿Qué dice la ciencia sobre tomar leche y la altura?
Bueno, honestamente, la investigación tiene resultados mixtos.
Un estudio de 2018 siguió a un grupo de participantes desde su nacimiento hasta los 17 años y descubrió que la altura aumentaba en 0.39 centímetros por cada 8 onzas adicionales de leche consumida diariamente según lo informado por los mismos participantes. Jones dice: “Sin embargo, los autores también señalaron que la población era en su mayoría de ingresos moderados y razonablemente educados, lo que puede significar que los resultados no serían similares en poblaciones con peor acceso a los alimentos o conocimiento de patrones de alimentación apropiados”.
Además, hay otros factores que pueden influir en los resultados. “En algunos de los estudios que muestran una correlación entre la ingesta de leche y la altura, es posible que no se hayan considerado otros factores, como la calidad general de la dieta, incluida la ingesta adecuada de proteínas, calcio, vitamina D y otros nutrientes”, dice.
Luego está una revisión sistemática de 2019, que afirmaba que agregar productos lácteos a la dieta de una persona se asociaba con un mayor contenido mineral óseo durante la infancia, pero no había correlación entre los lácteos y la altura.
Y luego está un estudio de 2020 publicado en la revista Nature que encontró que el consumo de leche estaba asociado con un mayor peso para la edad y altura para la edad en los niños y reducía las probabilidades de estar moderadamente o gravemente desnutridos o tener retraso en el crecimiento, pero también el efecto dependía de la ubicación geográfica y el nivel de ingresos.
Entonces, en resumen, es complicado.
“También puede ser que aquellos que no beben leche estén consumiendo bebidas azucaradas, como refrescos, que pueden afectar la salud ósea (siendo la salud ósea importante para alcanzar una altura máxima adecuada)”, dice Jones.
Además, toda esta investigación se realizó en niños. Entonces, si estás buscando ganar altura como adulto, es posible que hayas perdido tu oportunidad.
RELACIONADA: Esto es exactamente cuánta proteína necesitas
¿Deberías tomar leche?
Sí, incluso si la investigación tiene resultados mixtos.
La leche ofrece una gran cantidad de nutrientes beneficiosos. La leche es una de las pocas fuentes consistentes de calcio, que sabemos que es importante para la salud ósea.
“Además, muchos no consumen pescado graso adecuado, una de las pocas fuentes naturales de vitamina D, y la leche también puede proporcionar eso”, dice.
Además, se sabe que la proteína de la leche es muy beneficiosa para el crecimiento y la reparación muscular, así que adelante, disfrútala en tu batido después del entrenamiento.
Vía Men’s Health
