El cáncer colorrectal es uno de los más comunes en México: atento a estas 5 señales
Detectarlo a tiempo puede marcar la diferencia. Estas son las señales que especialistas recomiendan vigilar.
En México, el cáncer colorrectal se ha convertido en una de las enfermedades oncológicas más relevantes. Datos de instituciones de salud indican que cada año se diagnostican cerca de 15 000 casos nuevos, mientras que aproximadamente 6 500 personas mueren anualmente por esta causa. Actualmente, se ubica entre los tipos de cáncer más frecuentes en el país.
Cuando se detecta en etapas tempranas, la supervivencia mejora de manera considerable, lo que hace fundamental reconocer los síntomas.
Según la Dra. Asiya Maula, médica general, “El cáncer de colon, también conocido como cáncer colorrectal, se desarrolla en el intestino grueso, que incluye el colon y el recto. Por lo general, comienza como pequeños crecimientos llamados pólipos, que pueden transformarse lentamente en tumores cancerosos con el tiempo. Esto es diferente del cáncer de intestino delgado, que es menos común y afecta otra parte del sistema digestivo.”
La Dra. Maula explica que, aunque el riesgo aumenta con la edad, el cáncer colorrectal puede afectar a adultos de cualquier edad, y sus síntomas iniciales suelen ser sutiles o confundirse con molestias digestivas menores.
“Cuando se detecta a tiempo, el cáncer de colon es altamente tratable, por lo que reconocer las señales de alerta y buscar atención médica de forma oportuna es crucial.”
5 señales de cáncer colorrectal que no deberías ignorar
1. Cambios persistentes en los hábitos intestinales
“Uno de los signos tempranos más comunes del cáncer colorrectal es un cambio en los hábitos intestinales que no desaparece,” señala la Dra. Maula. Esto puede incluir diarrea, estreñimiento o cambios notorios en la consistencia o frecuencia de las evacuaciones durante más de tres semanas.
“Muchas personas suelen culpar al estrés, la dieta o al síndrome de intestino irritable, pero los cambios relacionados con cáncer suelen ser persistentes y progresivos. Si tu ‘nuevo normal’ se mantiene sin una causa clara, es importante revisarlo.”
2. Sangre en las heces o sangrado rectal
“La sangre en las heces nunca debe ignorarse, incluso si es ocasional,” advierte la especialista. “Aunque las hemorroides son una causa frecuente, el cáncer colorrectal también puede provocar sangrado, que puede aparecer como sangre roja brillante o heces oscuras.”
Muchas personas retrasan la consulta por vergüenza o porque asumen que no es grave.
“Cualquier sangrado inexplicable requiere evaluación médica.”
3. Dolor abdominal sin causa aparente
La Dra. Maula añade que la incomodidad abdominal puede ser otra señal de alerta. “Dolor abdominal persistente, cólicos o inflamación sin una causa evidente pueden ser indicadores. El cáncer colorrectal puede generar molestias debido a obstrucción parcial o inflamación.”
“Si el dolor persiste, empeora o se acompaña de cambios intestinales, debe investigarse.”
4. Sensación de evacuación incompleta
“La sensación de que el intestino no se vacía completamente después de ir al baño puede parecer menor, pero es un síntoma relevante,” explica. “Algunas personas describen la necesidad de volver al baño poco después. Si esta sensación se vuelve frecuente o persistente, conviene consultarlo.”
5. Fatiga o pérdida de peso inexplicable
“El cansancio constante o la pérdida de peso sin explicación pueden ser, en ocasiones, las únicas señales tempranas,” advierte la Dra. Maula. “Las pérdidas lentas de sangre pueden provocar anemia, causando debilidad, fatiga o falta de aire.”
Si presentas alguno de estos síntomas, lo más recomendable es acudir con un médico o gastroenterólogo. Detectado a tiempo, el tratamiento suele ser más efectivo y los resultados mejoran de forma considerable.
La detección temprana sigue siendo la herramienta más poderosa frente al cáncer colorrectal.
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