La mejor rutina para cuidar el cuero cabelludo de los hombres, según los editores de grooming
La rutina de lavado correcta puede ayudar a combatir la descamación, la grasa, la irritación y el daño solar.
Como la mayoría de los hombres, yo trataba mi cuero cabelludo como si sólo fuera aquello de donde crecía mi pelo. Cualquier shampoo y acondicionador que hubiera en la regadera terminaba sobre él (en mi caso, productos específicos para pelo rizado), y ésa era toda la rutina. Pero, después de pasar algún tiempo en internet y escuchar a dermatólogos, quedó claro que estaba ignorando algo evidente: nuestro cuero cabelludo está hecho de piel. Es el mismo órgano que la piel del rostro, pero produce más grasa que casi cualquier otra parte del cuerpo, y yo le prestaba menos atención que a mis codos.
No es que quiera disculparme en mi nombre ni en el de los muchos hombres que pensaban igual que yo, pero existen numerosas ideas equivocadas que quizá nos llevaron a descartar el cuidado adecuado del cuero cabelludo. La principal se relaciona con la frecuencia del lavado, pues lavar de más suele asociarse con la idea de que podría eliminar los aceites naturales.
Sin embargo, cuando investigadores pusieron esto a prueba en dos estudios publicados en Skin Appendage Disorders, una mayor frecuencia de lavado resultó objetivamente mejor y también fue la preferida de los participantes; concluyeron que las preocupaciones por la “limpieza excesiva” eran infundadas en ambos sentidos. Evidentemente, esto depende de cada persona, porque quienes tenemos el pelo rizado quizá sigamos lavándolo un poco menos que quienes tienen el pelo lacio. Aun así, se ha demostrado que lavarlo con más frecuencia, en general, reduce la descamación y la irritación.
A continuación, los editores de Men’s Health y yo dividimos la rutina por tipo de producto y en el orden en que uso cada uno. Para cada categoría, explico qué hace realmente el producto, qué ingredientes debes buscar en la etiqueta y qué opciones específicas se ganaron un lugar en mi regadera y en mi rutina de cuidado de la piel.
Los mejores exfoliantes para el cuero cabelludo y tratamientos previos al lavado
Éste es el paso del que muchos hombres nunca han oído hablar o por el que nunca se han preocupado (yo incluido, en otro momento), y es el que cambió las cosas más rápido para mí. Un tratamiento previo al lavado se aplica sobre el pelo seco antes de abrir la llave del agua, y ése es justamente el punto: contiene una mayor concentración de ingredientes activos que un shampoo y puede permanecer allí haciendo efecto, en vez de irse por el desagüe en noventa segundos.
En estos productos, el ácido salicílico es el ingrediente que debes buscar, porque es soluble en aceite y penetra en el folículo en vez de quedarse sobre la superficie. La piroctona olamina y el zinc PCA también son ingredientes que vale la pena localizar en la etiqueta.
Harry’s Scalp Scrub es el producto con el que yo recomendaría empezar a la mayoría de los hombres, porque no contiene fragancia, es relativamente accesible y lo bastante suave para que usarlo no resulte incómodo. The Ordinary Salicylic Acid 2% Anhydrous Solution es la opción si prefieres el ácido en vez de las partículas exfoliantes; no contiene ningún abrasivo.
El tratamiento Scalp Revival de Briogeo es la opción de lujo y al que recurro cuando he usado gorra toda la semana. Elijas lo que elijas: una vez por semana, punto. Hacerlo a diario es la forma de terminar con irritación y convencido de que el cuidado del cuero cabelludo no sirve.
Los mejores shampoos anticaspa
Para que todos partamos del mismo punto, la caspa no es un problema de higiene. La dermatitis seborreica y su pariente más leve surgen de una combinación compleja entre la actividad de las glándulas sebáceas, una disfunción de la barrera cutánea y el crecimiento excesivo de Malassezia, una levadura que vive en la piel de todas las personas. La caspa es la versión que permanece en el cuero cabelludo y provoca descamación y comezón sin inflamación visible, mientras que la dermatitis seborreica suma enrojecimiento e hinchazón a las escamas. Podrías bañarte seis veces al día y aun así tenerla.
Lo que realmente hace el trabajo es el ingrediente activo, y cada uno ataca el problema desde un ángulo distinto. El ketoconazol es un antifúngico: combate directamente la levadura, por lo que es la opción más potente cuando la inflamación es persistente. El piritionato de zinc también desacelera la levadura, pero lo hace de forma más suave y ayuda a mantener bajo control la producción de grasa; por eso se utiliza para anticiparse a un brote, no para apagarlo.
El ácido salicílico no combate la levadura: disuelve la unión que mantiene juntas las células muertas de la piel, así que es lo que necesitas cuando el problema son escamas gruesas y endurecidas, en vez de comezón. El sulfuro de selenio cumple una doble función: frena la levadura y, al mismo tiempo, hace que la piel deje de desprender células con tanta rapidez.
Nizoral A-D es la opción con ketoconazol que puedes comprar sin receta, y es la que uso durante los brotes. Conviene saberlo: la versión de venta libre contiene 1%; la concentración de 2% requiere receta médica en Estados Unidos, así que consulta a un dermatólogo si la opción de venta libre no es suficiente.
Head & Shoulders Clinical Strength es la opción con piritionato de zinc y la mejor alternativa para un mantenimiento constante, porque resulta más suave al usarla semana tras semana. Neutrogena T/Sal contiene ácido salicílico y debe formar parte de tu rotación si el problema son escamas gruesas y persistentes. Selsun Blue completa la lista con sulfuro de selenio, adecuado para cueros cabelludos más grasos.
Los mejores shampoos para uso diario
En los días intermedios, algunos quizá quieran lavarse el pelo de cualquier manera. Aquí es donde cobra sentido la investigación mencionada al principio: el cuero cabelludo tiene una gran densidad de glándulas sebáceas, y lo que producen no permanece inmóvil esperando para nutrir tu pelo. Se oxida y se acumula, y eso causa la irritación que las personas atribuyen al shampoo.
Lo que necesitas es una fórmula suave. Un shampoo delicado y mejor formulado, usado con frecuencia, supera a uno agresivo utilizado rara vez; por eso, busca una lista más corta de surfactantes y evita cualquier producto que prometa una sensación de limpieza extrema, porque esa sensación es el problema.
Vanicream Free & Clear es mi opción habitual y la que recomiendo a cualquiera cuyo cuero cabelludo se irrite con facilidad. Jack Black True Volume es la alternativa con mejor aroma si quieres que tu regadera se sienta menos clínica. El shampoo diario de Baxter of California es el que llevo en la bolsa del gimnasio. Masajéalo sobre el cuero cabelludo con las yemas de los dedos, no con las uñas, para llegar a todas las zonas entre el pelo.
Los mejores protectores solares para el cuero cabelludo
Este paso puede parecer absurdo para algunas personas, pero sin duda es importante, así que sigue conmigo. El protector solar para el cuero cabelludo importa porque la piel de la cabeza es tan vulnerable como la del resto del cuerpo al daño ultravioleta (UV), las dolorosas quemaduras solares, el envejecimiento prematuro y cánceres de piel peligrosos como el melanoma.
El formato importa más que el número de FPS, porque el único protector solar para el cuero cabelludo que funciona es el que realmente usarás. Poof Part Powder de Supergoop! tiene una fórmula a base de zinc y se aplica como shampoo en seco; esto significa que toma cuatro segundos y no arruina tu pelo.
Scalp and Hair Mist de Sun Bum cubre una mayor superficie con rapidez y es la mejor elección para una cabeza rapada. UV AOX Mist de EltaMD es la opción de consultorio dermatológico si quieres gastar más. Un sombrero de ala se encarga del resto, y vale la pena pedirle a quien te corta el pelo que te avise si ve algo extraño allí arriba.
Vía Men’s Health
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