El nuevo villano de la nutrición se esconde en las frutas
Los influencers tienen una nueva expresión para generar miedo: “polifenol oxidasa”. La ciencia dice que no hay motivos para preocuparse.
Fue el video de Instagram que dio la vuelta al mundo.
“Dra. Patrick, ¿qué pasa cuando agregas un plátano a un smoothie?”.
“Lo que sucede es que el plátano contiene algo llamado polifenol oxidasa”.
“Eso no suena bien”.
Ese intercambio entre la podcaster Mel Robbins y la influencer de bienestar Rhonda Patrick, PhD, desató una ola de reacciones en las redes sociales. Algunas cuentas repitieron las afirmaciones de Patrick y aumentaron el miedo a las frutas al asegurar que los plátanos pueden destruir el 84% de los antioxidantes presentes en los alimentos y suplementos. Otras cuentas que reaccionaron a sus declaraciones también se volvieron virales por derecho propio, abriendo auténticos agujeros negros en el continuo espacio-tiempo de internet.
En el centro de toda esta controversia, es innegable que el término “polifenol oxidasa” suena increíblemente científico y ligeramente amenazante.
No queremos que nuestros polifenoles se oxiden, ¿verdad? Y, para empezar, ¿qué significa eso?
¿Qué significa realmente polifenol oxidasa?
Bien, empecemos por la primera parte: “polifenol”. Los polifenoles son nutrientes presentes en las plantas que tienen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Para explicarlo con más detalle, si algo es antioxidante, significa que tiene la capacidad de combatir los radicales libres del organismo que pueden provocar enfermedades. (Esperemos que el término “antiinflamatorio” se explique por sí solo).
“Cuando tenemos niveles elevados de oxidación, esto se conoce como estrés oxidativo”, explica Abby Langer, dietista registrada, asesora de nutrición de Men’s Health y autora de Good Food, Bad Diet. “Esto describe un desequilibrio entre los radicales libres y los antioxidantes que parece ser un precursor de numerosos problemas de salud, incluidas las enfermedades cardíacas, el cáncer y, posiblemente, incluso el Alzheimer”. Según Langer, el estrés oxidativo puede producirse por la alimentación, el tabaquismo y la exposición a factores ambientales, entre otras causas.
La polifenol oxidasa es una enzima que se encuentra de manera natural y que provoca la degradación de los tejidos vegetales. Básicamente, es la responsable de que las frutas y verduras se pongan cafés.
Y eso “no suena bien”, ¿verdad?
La verdad es que no te va a pasar nada.
En el video de Robbins y Patrick se produce el siguiente intercambio:
Patrick: “La polifenol oxidasa es esencialmente una enzima que descompone los polifenoles. Y ahora se han publicado estudios que demuestran que, si agregas plátanos a los arándanos azules, no obtienes tantos polifenoles. De hecho, la cantidad es considerablemente menor”.
Robbins: “Entonces, el plátano está destruyendo los polifenoles”.
Es una afirmación que se repite en muchos otros videos sobre la polifenol oxidasa en redes sociales: que este proceso reduce significativamente (¡o incluso elimina!) todos los polifenoles de un smoothie. Y casi todos estos videos citan un estudio específico, con el apasionante título de Impact of polyphenol oxidase on the bioavailability of flavan-3-ols in fruit smoothies: a controlled, single blinded, cross-over study (Impacto de la polifenol oxidasa en la biodisponibilidad de flavan-3-oles en smoothies de frutas: un estudio controlado, simple ciego y cruzado).
En este estudio de 2023, realizado con solo 19 hombres y financiado por investigadores de Mars, Inc., los científicos descubrieron que los smoothies que contenían plátano proporcionaban cantidades menores de un subgrupo específico de polifenoles, los flavan-3-oles, en comparación con los smoothies de frutas que no contenían plátano.
“El estudio se ha utilizado para generar miedo alrededor de la idea de agregar plátanos a los smoothies, pero en realidad mostró algo mucho menos alarmante de lo que los influencers quieren hacernos creer”, afirma Langer. “Solo se redujo un grupo de polifenoles en el smoothie, algo que no tendrá ningún efecto sobre la salud de las personas que siguen una alimentación variada”.

Entonces, ¿no debería preocuparme por la polifenol oxidasa?
No. Come (y bebe) plátanos.
“La ausencia de un solo tipo de polifenol no hace que un smoothie sea menos saludable”, afirma Langer. “El smoothie sigue conteniendo fibra, antioxidantes, vitaminas y minerales. Además, es una comida sabrosa y práctica”.
Langer señala que las personas deberían concentrarse en consumir suficientes frutas y verduras. “Nadie es más saludable por controlar su alimentación de una manera tan obsesiva. De hecho, yo diría que eso es lo contrario de la salud”.
Y, bajo ninguna circunstancia, sustituyas las frutas y verduras frescas, ya sea en smoothies o de cualquier otra forma, por suplementos que se anuncian como ‘mejores’ en sitios web de productos de salud generados mediante inteligencia artificial.
Eso sí que no suena bien.
Vía Men’s Health
¿Ya te suscribiste al Newsletter de Men’s Health México y Latinoamérica?
Haz click aquí y recibe las mejores rutinas, consejos para bajar de peso, recomendaciones de salud y todo el contenido que necesitas para ser la mejor versión de ti.
Síguenos en nuestras redes sociales: Instagram, Facebook, X (Twitter) Threads y LinkedIn








