El atleticismo es la nueva manera de demostrar que estás en forma
Los hombres ahora corren a máxima velocidad, saltan y lanzan objetos para ganar reconocimiento, en lugar de limitarse a desarrollar músculo. Te explicamos por qué.
¿Qué es lo primero que te viene a la mente cuando piensas en alguien que realmente está en forma? Para la mayoría de las personas, el objetivo final de sus entrenamientos ha sido uno solo: su apariencia física. Tradicionalmente, la forma más evidente de demostrar que te tomas en serio el fitness ha sido tener un cuerpo que lo refleje.
Sin embargo, en los últimos años, la competencia en redes sociales por crear el contenido que más llame la atención ha establecido un estándar diferente. Cuando tu feed ya está lleno de abdominales marcados y físicos que despiertan envidia, esos resultados admirables (y conseguidos con mucho esfuerzo) podrían no ser suficientes para obtener verdadero reconocimiento en el mundo del fitness. Además, en una época en la que tenemos un mayor control sobre nuestra apariencia física (en parte porque la pérdida de peso ahora puede apoyarse en medicamentos GLP-1), parecer estar en forma no siempre está relacionado con pasar horas entrenando en el gimnasio o cuidando minuciosamente la alimentación.
Esto ha abierto la puerta a un nuevo símbolo de estatus en el fitness: el atletismo, entendido como la capacidad de combinar cualidades físicas como fuerza, velocidad, potencia, agilidad y coordinación. Ahora, los hombres buscan correr más rápido, saltar más alto y moverse de manera más explosiva. Y lo hacen principalmente por el simple hecho de desarrollar estas capacidades, no porque estén entrenando para competir en una cancha de basquetbol o en un campo de futbol americano.
En algunos casos, parece tratarse de crear contenido. El empresario tecnológico especializado en biohacking Bryan Johnson está intentando conseguir una clavada en basquetbol, una hazaña atlética que combina coordinación, una explosividad extraordinaria, genética privilegiada y años de desarrollo de habilidades técnicas. En otros casos, simplemente se trata de moverse mejor. Desde que se retiró del fisicoculturismo, Chris Bumstead, seis veces campeón de Mr. Olympia en la categoría Classic Physique, ha cambiado su enfoque hacia el atletismo y publica videos en los que realiza saltos al cajón de 60 pulgadas (aproximadamente 152 centímetros) y sprints en caminadora. Sea cual sea la motivación, muchos perfiles de fitness ahora están llenos de hombres que realmente saben moverse.
Por supuesto, nada de esto es nuevo. Cualquiera que haya practicado un deporte universitario estará familiarizado con la pliometría y el desarrollo de potencia, y los entrenadores de fuerza y acondicionamiento físico llevan décadas aplicando estos principios. Lo novedoso es quiénes están entrenando de esta manera, cómo lo muestran al mundo y, sobre todo, qué es lo que falta: un deporte que realmente exija esas capacidades físicas específicas.
“Durante mucho tiempo, muchos hombres entrenaban con un objetivo principal: desarrollar su cuerpo”, explica DeVentri Jordan, entrenador de rendimiento de atletas de élite y prospectos de la NFL y la NBA, además de fundador de GameFace Training. Ahora, señala, cada vez más hombres se preguntan: “¿Qué puedo hacer realmente con el cuerpo que he construido?”.
El efecto de las redes sociales
Dylan Shannon, creador de contenido de fitness y atleta patrocinado por RAW Nutrition, comenzó a publicar en redes sociales hace aproximadamente dos años y medio. Su perfil está lleno, en partes iguales, de levantamientos con récords personales, ejercicios de saltos explosivos y sprints de máxima intensidad. Y hace todo esto con un físico que no corresponde al estereotipo de un atleta. Shannon tiene la complexión de un powerlifter. (Cuenta que las personas suelen burlarse de sus videos corriendo, incluido un comentario acompañado de un GIF de Hulk haciendo un sprint). “Creo que una de las razones por las que he tenido cierto éxito es porque entreno de esta manera”, afirma. “La gente ve que puedes estar muy musculoso y, al mismo tiempo, ser atlético”.
Definitivamente, no es el único que está encontrando una audiencia interesada en este tipo de contenido. Durante los últimos dos años, Shannon ha observado una “enorme explosión” de entrenadores de fuerza y atletas enfocados en el desarrollo de capacidades atléticas en redes sociales. Jason y Lauren Pak han acumulado más de 1.5 millones de seguidores en Instagram con un enfoque que prioriza la fuerza, la movilidad y el movimiento atlético, incluidos videos que animan a las personas a “entrenar la movilidad como un atleta”. El entrenador en línea Brad Becca consigue cientos de miles de visualizaciones con videos que muestran ejercicios de agilidad y explosividad, mientras que Bademba Doumbouya pone a prueba a todo tipo de personas, desde madres que viven en zonas residenciales hasta hombres de 60 años, con ejercicios de coordinación tan complejos que parecen capaces de poner en dificultades incluso a un atleta profesional. Estas publicaciones acumulan visualizaciones, sin duda, pero Jordan advierte que el hecho de que algo parezca atlético en redes sociales no significa necesariamente que te ayudará a convertirte en un mejor atleta.
El predominio de los videos cortos también podría estar impulsando esta tendencia hacia el atletismo. Si solo tienes unos segundos para captar la atención de alguien, una demostración de potencia y velocidad resulta mucho más llamativa que ver a una persona haciendo curls de bíceps o manteniendo su ritmo objetivo durante una carrera. (Después de todo, hay un límite para la cantidad de videos que podemos ver de corredores levantando un dedo por cada milla que completan durante un maratón). “Correr a máxima velocidad, hacer una clavada y levantar grandes pesos se ve genial en redes sociales”, afirma Shannon. “Es fácil venderlo de esa manera”.
Los gimnasios también se están volviendo más atléticos
Tanto los gimnasios boutique como los de bajo costo están respondiendo al creciente interés por el entrenamiento atlético y, en muchos casos, también están impulsando esta tendencia. Tone House, que incluye regularmente ejercicios de agilidad y sprints en sus programas, promociona sus clases como una oportunidad para “liberar al atleta que lleva dentro” cada neoyorquino. Por su parte, PureGym, una cadena de gimnasios sin grandes lujos de la costa este de Estados Unidos, remodeló recientemente algunas de sus instalaciones para ofrecer más espacio al entrenamiento atlético. Sustituyó filas de máquinas cardiovasculares por superficies de pasto sintético, donde los aspirantes a atletas tienen espacio para correr y saltar, además de incorporar dos equipos que suelen asociarse con el entrenamiento atlético (aunque en realidad no lo son necesariamente): las máquinas SkiErg y los trineos de arrastre con peso.
Juan Herrera-Perla, entrenador principal de las clases Hybrix XT de Life Time, señala que cada vez más miembros de sus gimnasios se describen a sí mismos como “atletas”, lo que lleva a otro nivel una tendencia que comenzó durante la época de auge de CrossFit. “Y definitivamente lo son (atletas)”, afirma. “Cuando participan en una competencia o entran a una clase competitiva, experimentan de primera mano lo que significa ser un atleta”.
El auge de Hyrox también ha abierto las puertas a numerosas competencias de fitness que se presentan como escenarios para poner a prueba las capacidades atléticas. Eventos como Life Time Games y ATHX exigen a los participantes combinar movimientos básicos de levantamiento de pesas, como el press estricto, con ejercicios de acondicionamiento, como saltar por encima de un cajón o lanzar un balón medicinal por encima del hombro. Apex Athlete, una nueva competencia que combina una carrera de velocidad de 40 yardas (36.6 metros), salto vertical, peso muerto con barra hexagonal y otras pruebas similares a las del NFL Scouting Combine, permite que los aficionados más apasionados del fitness compitan como si fueran prospectos de futbol americano.
Para muchas personas que entrenan en el gimnasio, estas competencias han transformado el objetivo poco definido de “ser más atlético” en un conjunto de habilidades concretas que tienen una razón para desarrollar. Shannon, quien también vende programas de entrenamiento en línea, asegura que recibe a muchos hombres de entre 27 y 39 años que practicaron algún deporte durante la preparatoria o la universidad y extrañan entrenar con el rendimiento como objetivo. “Se están cansando del levantamiento de pesas tradicional y de no tener metas más grandes”, explica.
El crecimiento del entrenamiento enfocado en el atletismo también ofrece a los hombres una nueva serie de indicadores para medir su progreso, muchos de los cuales pueden parecer más alcanzables que algunos objetivos clásicos del fitness. Algunas personas podrían sentirse intimidadas por la enorme duración de un maratón o medio maratón, mientras que entrenar para realizar un salto al cajón o un salto horizontal que dura apenas dos o tres segundos puede resultar mucho menos abrumador.
Los estrictos estándares de estas competencias también obligan a los atletas a considerar no solo qué tan fuertes son, sino cómo se traduce realmente esa fuerza en sus patrones de movimiento, señala Shannon. En Apex, los competidores masculinos deben demostrar su fuerza levantando 225 libras (aproximadamente 102 kilogramos) en press de banca y 405 libras (aproximadamente 184 kilogramos) en peso muerto con barra hexagonal, pero también deben completar una carrera de 40 yardas sin sufrir una lesión en los músculos isquiotibiales. Herrera-Perla explica que muchos miembros de sus gimnasios comenzaron a tomarse en serio la movilidad después de descubrir que no podían alcanzar una profundidad de sentadilla por debajo del paralelo durante los wall balls de Hyrox.
Lo que podrías estar pasando por alto al entrenar como un atleta
Como sucede con cualquier cosa que capta la atención en internet, existe la tendencia a intentar reproducir lo que aparece en las publicaciones virales. “Uno de los mayores errores de percepción es pensar que, si un ejercicio parece atlético, necesariamente lo es”, explica Jordan. “Ves a alguien haciendo ejercicios con una escalera de agilidad, saltando sobre un cajón o combinando cuatro o cinco movimientos, y parece impresionante”. Sin embargo, señala que lo que no se ve es todo el trabajo menos espectacular que los atletas realizan detrás de cámaras. Gran parte de ese trabajo, como evaluar la dorsiflexión del tobillo o la postura de la barbilla, o medir cuánta fuerza aplica un atleta contra el suelo, no resulta particularmente atractivo.
Para un atleta que entrena con el objetivo de practicar un deporte, toda la programación está diseñada alrededor de las exigencias específicas de esa disciplina. Los jugadores de futbol americano entrenan la aceleración y los cambios de dirección para esquivar una tacleada; los delanteros de basquetbol desarrollan potencia para saltar más alto; y los jugadores de pickleball practican los desplazamientos laterales para reaccionar rápidamente cerca de la red. Por eso, cuando las personas entrenan para conseguir un físico y unas capacidades atléticas que luzcan bien en Instagram como objetivo final, con frecuencia pierden de vista el “por qué”, señala Jordan.
Si tu objetivo es “ser más atlético”, la primera pregunta que Jordan te haría sería: ¿qué quieres ser capaz de hacer? Aunque el atletismo general incluye cualidades como velocidad, fuerza, potencia, movilidad, coordinación y control corporal, también implica “ser capaz de utilizar estas diferentes cualidades cuando realmente importa”, explica.
Ese “cuando realmente importa” será diferente cuando no tengas un entrenador o un deporte que determine tus necesidades. Quizá quieras tener suficiente velocidad para correr detrás de tu hijo, o equilibrio y coordinación para mantenerte de pie a medida que envejeces. Eso no significa que necesites establecer récords extraordinarios durante el proceso. “Tal vez nunca seas capaz de saltar sobre un cajón pliométrico de 60 pulgadas (152 centímetros)”, explica Jordan. “Y tienes que ser realista: quizá tu límite sea un salto a un cajón pliométrico de 25 pulgadas (63.5 centímetros). Simplemente tienes que estar bien con eso”.
Formas inteligentes de incorporar más atletismo a tu entrenamiento
Igual de improtante: antes de intentar ese salto al cajón de 60 pulgadas (o incluso el de 25 pulgadas), domina algunos fundamentos del atletismo.
La mejor manera de comenzar a entrenar como un atleta es incorporar distintos tipos de movimiento a tu rutina de ejercicio.
Saltos
Prácticamente todas las competencias atléticas incluyen al menos un movimiento que te obliga a controlar tu cuerpo mientras estás en el aire, como un salto al cajón, una prueba de salto vertical o una prueba de salto horizontal. Si ya tienes experiencia en el gimnasio, puedes incorporar alguno de estos movimientos a tu entrenamiento. Si eres principiante, comienza saltando la cuerda o añade saltos pogo a tu rutina. Para realizar un pogo, simplemente flexiona ligeramente las rodillas y da pequeños saltos hacia arriba y hacia abajo con ambos pies. Hazlo durante 30 segundos y después descansa otros 30 segundos. Repite de dos a tres series al principio o al final de tus entrenamientos, de dos a tres veces por semana.
Lanzamientos
El atletismo requiere que lleves a tu cuerpo, al menos durante un instante, a producir su máxima cantidad de fuerza. En ocasiones, eso significa realizar una sola repetición de peso muerto con una carga elevada. Otras veces, implica ejecutar un salto vertical. Y una de las formas más sencillas de entrenar esta capacidad es mediante un lanzamiento por encima de la cabeza con balón medicinal, realizado con el máximo esfuerzo. Puedes hacerlo con un balón medicinal de cualquier peso: simplemente sostenlo con ambas manos y lánzalo por encima de tu cabeza, ya sea lo más lejos posible hacia atrás o tan alto como puedas. Realiza tres series de dos a tres lanzamientos. Y, especialmente si estás lanzando el balón lo más lejos posible hacia atrás, lleva un registro de la distancia de tus lanzamientos. A medida que te sientas más cómodo con el movimiento, podrás lanzar cada vez más lejos.
Movimientos laterales
Ya sea que te guste ver futbol americano, basquetbol o futbol, probablemente hayas notado algo en los atletas: no se desplazan únicamente hacia adelante y hacia atrás dentro del campo de juego. Practicar deportes requiere girar y moverse lateralmente, algo que demasiadas rutinas de entrenamiento con pesas pasan por alto. Asegúrate de no cometer ese error incorporando al menos un ejercicio de desplazamiento lateral a tu entrenamiento dos veces por semana. Puede ser un movimiento clásico, como una zancada lateral. O puedes utilizar una superficie de pasto sintético y probar los desplazamientos laterales rápidos (lateral shuffles): realiza tres series de 30 segundos, moviéndote de un lado a otro.
Vía Men’s Health
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