Los aficionados al ejercicio extremo viven casi cinco años más, según un estudio
Investigadores examinaron a los primeros 200 hombres en correr una milla en menos de cuatro minutos, incluido Roger Bannister, en el 70 aniversario de su hazaña.
El ejercicio extremo, del tipo de alta intensidad a largo plazo, a menudo se cree que tiene efectos negativos en tu salud y longevidad. Investigaciones recientes han mostrado que los triatletas presentan una actividad simpática crónica excesiva, lo que los pone en mayor riesgo de daño cardíaco y enfermedades cardiovasculares.
Esta creencia se remonta hasta el 490 a.C., el lugar de nacimiento del maratón, donde se dice que el heraldo Pheidippides colapsó y murió después de correr entre el campo de batalla cerca de Maratón y Atenas para anunciar la victoria griega sobre Persia.
Sin embargo, según un nuevo estudio, esforzarse más duro podría mejorar realmente nuestra salud e incluso ayudarnos a vivir más tiempo.
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Acelera a fondo
Publicado en el British Journal of Sports Medicine, quienes corrieron una milla (1.6 km) en menos de cuatro minutos, “el epítome del ejercicio extremo y llevar al cuerpo a sus límites fisiológicos”, vivieron casi cinco años más en promedio que su esperanza de vida predicha.
Stephen Foulkes de la Universidad de Alberta en Canadá y sus colegas examinaron la esperanza de vida de los primeros 200 atletas que corrieron una milla en menos de cuatro minutos, sin importar su etnia, nacionalidad y estatus socioeconómico. Todos eran hombres nacidos entre 1928 y 1955, e incluyeron a Roger Bannister, el neurólogo y primera persona en el mundo en correr una milla en menos de cuatro minutos, hazaña que celebró su 70 aniversario la semana pasada.
En el estudio, aquellos que corrieron la milla en menos de cuatro minutos en la década de 1950 vivieron más de nueve años más que el resto de la población. Los que lo lograron en la década de 1960 vivieron 5.5 años más, mientras que los de la década de 1970 vieron un aumento promedio en la esperanza de vida de 2.9 años.
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¿Todo o nada?
Si bien los resultados son interesantes, hay muchos factores que podrían haber influido en estos resultados. Mark Haykowsky, coautor principal y profesor de enfermería en la Universidad de Alberta, especula que la razón de estas diferencias podría ser que aquellos que corrieron en las décadas de 1960 y 70 simplemente no han sido seguidos durante el tiempo suficiente, y que en 20 años podrían obtenerse resultados similares.
También se debe tener en cuenta que la correlación no siempre implica causalidad. Los participantes que vivieron más tiempo podrían haber adoptado hábitos más saludables como parte de su estilo de vida, como una dieta rica en nutrientes y suficiente sueño.
Independientemente de si fue el ejercicio lo que llevó a su esperanza de vida extendida, hay mucha investigación sobre los beneficios de la longevidad del ejercicio para corroborar que sus regímenes de entrenamiento podrían haber jugado un papel importante.
A pesar de la promesa de este estudio para aquellos de nosotros que tenemos un punto débil por los estilos de entrenamiento más intensos, Thijs Eijsvogels de la Universidad de Radboud en los Países Bajos dice que estos resultados por sí solos realmente no desafían la “hipótesis del ejercicio extremo”, ni sugieren que el ejercicio de alta intensidad sea necesariamente mejor que el entrenamiento moderado o incluso de baja intensidad. “Pusieron a prueba si las personas súper en forma tenían un riesgo de mortalidad diferente en comparación con la población en general”, lo que sugiere que las personas que participan en actividades menos intensas podrían ver los mismos resultados, o incluso mejores.
La conclusión aquí es que, sin importar cómo lo prefieras, el ejercicio está tan cerca de la fuente de la juventud como puedes conseguir, y puede mejorar drásticamente tu salud. Sin embargo, es importante conocer tus límites y aumentar gradualmente la intensidad de tu entrenamiento para evitar lesiones y posibles complicaciones. Esos kilómetros en menos de cuatro minutos no se lograron la primera vez que los corredores pisaron una pista, y no importa qué tan rápido quieras correr, lento y constante sigue ganando la carrera cuando se trata de salud a largo plazo.
Vía Men’s Health UK
