Envejecer no es un problema, es una bendición

Tengo 52 años y, aunque no me siento viejo, ha habido muchas ocasiones en mi vida en las que he notado que, en efecto, estoy envejeciendo. Pero la consciencia de esta situación me ha ayudado a evolucionar, enfrentar mis miedos y vivir en el momento. La edad me ha enseñado muchas de las lecciones que guían mi vida hoy.

Honra lo que tienes

Comencé a perder el pelo a los 25. En esos tiempos, temía mostrar mi cabeza porque era un cambio muy drástico. Perder la capacidad de expresarme mediante mi cabellera fue duro para mí. Durante mucho tiempo, usé gorras. No encontrarás fotos mías a los veintitantos sin algún accesorio en la cabeza. Me sentía inseguro con mi apariencia.

Claro, hay hombres calvos que se ven muy bien, como Michael Jordan e Isaac Hayes, y ellos me inspiraron. Pero no acepté mi calvicie por completo, sino hasta que me estaba preparando para la película Smoking Aces. Mi personaje no usaba gorra, así que tenía que tener la cabeza descubierta. Empecé a sentirme más empoderado. Revelar algo que solía avergonzarme se convirtió en una fortaleza.

Si ves algunas arrugas en tu rostro, está bien. Hay belleza en ello. Abrazar tu edad es algo que te dará poder y confianza. A veces quieres aferrarte a lo que había antes, pero lo que hay ahora es bello también.

Los chequeos de salud valen la pena

Cuando tenía 50, de la nada uno de mis mejores amigos, que es doctor, me dijo: “Rashid, tienes que ir a hacerte una colonoscopía. Estás en la edad en que es importante cuidar tu salud intestinal”. Comía bien, así que suponía que todo estaba bien con mis intestinos, pero la verdad es que me daba miedo pensar en mi propia mortalidad. Algunos hombres sentimos que si todo está bien, no queremos o no necesitamos esa información.

Algunos de mis amigos han fallecido por diversas causas en sus cuarentas o cincuentas. Mi padre murió a los 71 de cáncer de próstata cuando yo tenía 42. Su muerte me inspiró a cuidarme y tratarme mejor. Cuando mi amigo me dijo de la colonoscopía, esto me hizo ser más consciente del proceso de envejecimiento.

Debes estar presente, por ti y por los demás

Ver la demencia de cerca en mi abuela es algo que despierta emociones. Una vez, cuando tenía 95, mi mamá y yo fuimos a visitarla. Ves a una persona a la que amas y quieres que sepa que estás ahí y que te importa. No poder experimentar eso es duro. Aunque sí hubo breves momentos en los que me reconoció, yo no quería ver a mi abuela en ese estado. Pero me di cuenta de que esa era una cuestión mía. Aún si la persona no sabe quién eres, debes estar ahí presente y demostrarle amor. Está bien sentirte triste por no poder conectar con ella, pero es importante apreciar lo que tienes.

Mi madre sabe lo que pienso. Cuando nos fuimos, me dijo “¿Sabes? Cuando tú envejezcas podría no ser así para ti”. Para prevenir la demencia, procuro mantener mi cerebro activo leyendo, creando, caminando. Simplemente salir y dar un paseo es bueno para tu mente. También consumo melena de león, es un hongo que ayuda a la memoria. Envejecer es inevitable, pero sentirse viejo no tiene por qué serlo.

Experiencia=confianza

Tenía 20 años cuando mi carrera estaba comenzando. En ese momento, no pensaba mucho en el impacto que podrían tener mis palabras en los demás. Más tarde, alguien me dijo que mi canción “Retrospect for Life” lo hizo decidir ser padre. Pensé “mi música en verdad puede impactar a los demás”. Después me di cuenta de que ese impacto también podía ser negativo.

Dejé de usar palabras que podrían considerarse insultos para la comunidad gay a mediados de la primera década de este siglo. Esto porque dos hombres gay se acercaron a mí al final de un show y uno me dijo “Common, nos encanta tu música, pero sigues usando la palabra ‘fag’, y eso es hiriente”. El otro me dijo “Mi madre es gay, y esa palabra duele”. Tampoco uso expresiones que sean despectivas hacia las mujeres. Creo que eso no ayuda a nadie. Ahora pienso más en el efecto que tienen las palabras. Estas revelaciones llegaron con la edad.

Envejecer como artista es una cuestión de ser curioso y buscar cosas nuevas, aprender, crecer y tener la humildad de saber que no tienes todas las respuestas. El nuevo proyecto en el que estoy trabajando está inspirado en el amor al hip-hop y la música que toca el alma de las personas. Está creado desde la perspectiva de alguien de 52 años y estoy colaborando con otro artista, el productor Pete Rock, que también está en sus cincuentas. Todas esas experiencias están en la música. Es lo más centrado y confiado que me he sentido en toda mi vida. Aún debo lidiar con cosas que salen mal, y estoy descifrando la mejor manera de enfrentar esas situaciones, pero ahora estoy en sintonía conmigo mismo.

Con el envejecimiento, debes aprender a sentirte agradecido por el tiempo que te toca. Incluso en momentos en los que no te sientes feliz, piensa en el hecho de que estás vivo y respirando, siempre puedes optar por ser mejor. No te dejes llevar por pensamientos negativos en torno a cómo envejecerás. No pienses que perderás la memoria o que no podrás trotar, esquiar o hacer esas actividades que te gustan. La mente es muy poderosa y las cosas que nos decimos a nosotros mismos también lo son. Cuanto más nos digamos que podremos hacer las cosas, más fácil será cumplirlo.

Los ejemplos de envejecimiento positivo de Common

Pharrell Williams, 51 (Productor y nominado al Grammy)

Pharrell está en su mejor momento, pero además es un buen padre, esposo y persona en general. Recuerdo que solíamos ir a la iglesia con su familia en Año Nuevo.

Angela Bassett, 65 (Actriz nominada al Oscar)

Angela tuvo su primer momento icónico en What’s Love Got to Do With It, 29 años antes de lograrlo de nuevo con Black Panther: Wakanda Forever. Me senté junto a ella en un avión y pensé “Esta mujer es bella, está en forma y tiene una gran elegancia”.

Harry Belafonte, 96 (Ganador del Egot y activista, falleció en 2023)

Lo conocí cuando tenía 80 y era una de las personas más vibrantes con las que había estado. Siempre estaba al tanto de lo que ocurría y buscaba apoyar a diferentes activistas.

Roy Hanes, 99 (Baterista de jazz)

Envejeció con gracia porque encontró algo que amaba hacer. Lo ha hecho hasta los 99. Todos quienes lo conocen saben que es una persona buena y humilde.

El experto: Common. Su nombre real es Rashid Lynn. Es ganador del Grammy, Emmy y Oscar. Además de artista, es activista y autor de un best-seller del New York Times. Su nuevo libro es And Then We Rise: A Guide to Loving and Taking Care of Self.

Página de al lado: Gregory Reid. Esta página: Claudio Lavenia/Getty Images (Williams). Kevin Mazur/Getty Images (Bassett). Theo Wargo/Getty Images (Belafonte). Jack Vartoogian/Getty Images (Haynes). 

Este artículo salió publicado en la edición de septiembre de Men’s Health México y Latinoamérica.

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