Qué causa el mal aliento y qué puedes hacer al respecto

Hay varias maneras de hacerle notar a alguien que tiene mal aliento: pedirle que te “hable de lado” es la creativa, ofrecerle insistentemente una menta es la sutil, decirle que le huele la boca es la chistosa; sin embargo, el mal aliento no es un tema para bromear.

Hablamos con el odontólogo Ernesto Rincón sobre qué es lo que causa el mal aliento y qué puedes hacer para evitarlo.

El mal aliento, también conocido como halitosis, es un problema común que puede afectar la confianza y las relaciones personales de quienes lo padecen. A menudo, el mal aliento es causado por la presencia de bacterias en la boca, pero también puede ser un signo de otras afecciones subyacentes. Afortunadamente, existen estrategias efectivas para prevenirlo.

Causas del mal aliento

Mala higiene

El doctor Rincón indicó que un cepillado insuficiente de los dientes y la lengua permite que las bacterias se acumulen en la boca, produciendo olores desagradables. Para prevenirlo, es importante cepillarse los dientes al menos dos veces al día, preferiblemente después de cada comida, y utilizar hilo dental para limpiar los espacios interdentales. Además, es recomendable utilizar un limpiador de lengua para eliminar las bacterias acumuladas en su superficie.

Infecciones

Las infecciones en la boca, como las caries, las enfermedades de las encías o las infecciones en los conductos radiculares, también pueden provocar mal aliento. Si tienes una infección oral, es fundamental que acudas a un dentista para recibir el tratamiento adecuado. Mantener una buena salud bucal y realizar visitas regulares al dentista para chequeos y limpiezas profesionales también ayuda a prevenir infecciones y, por lo tanto, el mal aliento asociado. “El mejor momento para visitar el dentista es cuando no te duele nada”, sugiere el doctor Rincón.

Alimentación

Algunos alimentos y bebidas, como el ajo, la cebolla, ciertas especias, el café y el alcohol, pueden provocar mal aliento temporal debido a sus compuestos volátiles. Para reducir el impacto de estos alimentos, el doctor Rincón sugiere enjuagar tu boca con agua, cepillarte los dientes o masticar chicles sin azúcar para estimular la producción de saliva, que ayuda a neutralizar los olores.

El tabaco y los productos derivados también causan mal aliento crónico y aumentan el riesgo de desarrollar enfermedades periodontales y cáncer oral. La única forma de prevenir el mal aliento causado por el tabaco es dejar de fumar. Consulta a tu médico o busca programas de cesación tabáquica para recibir apoyo en este proceso.

Problemas de salud

El doctor Rincón señaló que el mal aliento persistente puede ser un síntoma de problemas de salud más graves, como infecciones respiratorias, problemas sinusales, diabetes, enfermedades del hígado o del riñón. Si sospechas que el mal aliento puede estar relacionado con alguna afección médica, es importante que consultes a un profesional de la salud para un diagnóstico adecuado y tratamiento.

Rutina de higiene bucal

Sigue las recomendaciones del doctor Rincón para tener una buena higiene bucal, evitar problemas dentales y combatir el mal aliento.

Cepillado adecuado

Cepilla tus dientes al menos dos veces al día, preferiblemente después de cada comida. Utiliza un cepillo de dientes de cerdas suaves y una pasta dental con flúor. Asegúrate de cepillar todas las superficies de los dientes, incluyendo los lados internos y externos, así como la superficie de masticación. No olvides cepillar también la lengua para eliminar las bacterias que causan el mal aliento.

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Uso del hilo dental

El cepillado solo no es suficiente para eliminar los restos de comida y la placa bacteriana entre los dientes. Utiliza hilo dental diariamente para limpiar estos espacios difíciles de alcanzar. Desliza suavemente el hilo entre cada diente, curvándolo alrededor de ellos para llegar debajo de la línea de las encías.

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Enjuague bucal

Utiliza un enjuague bucal adecuado para complementar tu rutina de limpieza bucal. Elige un enjuague libre de alcohol. Según el doctor Rincón, atacar a las bacterias con alcohol potente en realidad puede derivar en problemas bucales más graves con el tiempo. El alcohol puede secar la boca y reduce su capacidad para producir saliva saludable, que es la defensa de su propio cuerpo contra los gérmenes en la boca.

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Cuidado de la lengua

La lengua puede ser un lugar donde se acumulen bacterias y causen mal aliento. Utiliza un limpiador de lengua o simplemente cepilla suavemente la superficie de la lengua con tu cepillo de dientes para eliminar las bacterias y mantener un aliento fresco.

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Visita al dentista

Programa visitas regulares al dentista para chequeos y limpiezas profesionales. Tu dentista podrá detectar y tratar cualquier problema dental o de salud bucal antes de que se convierta en un problema mayor.