¿El NAD+ cumple lo que promete?
Si ya te ejercitas de forma regular y consumes vegetales, probablemente envejecerás de la mejor forma posible. Pero, si hubiera una píldora que pudieras tomar para ayudar con este proceso, probablemente la tomarías, ¿no es así?
El nicotinamida adenina dinucleótido, mejor conocido como NAD+, es una molécula producida por el cuerpo que es necesaria para más de 500 funciones enzimáticas, incluida la reparación del ADN, la obtención de energía celular y la función metabólica.
Una de las razones por las que algunos expertos sugieren la suplementación con esta coenzima es que podría tener propiedades antienvejecimiento. “Al NAD+ se le ha estudiado por su potencial capacidad de mejorar la función cognitiva, sus beneficios para la salud cardiovascular y los efectos positivos en el rendimiento”, de acuerdo con Michelle Routhenstein, experta en nutrición de Entirely Nourished. Pero, ¿esas investigaciones justifican la popularidad del suplemento? Analicémoslo.
AFIRMACIÓN: Los suplementos de NAD+ ayudan con el envejecimiento
VEREDICTO: Podría ser
Múltiples estudios han encontrado que el NAD+ podría extender la esperanza de vida e incluso ralentizar la progresión del Alzheimer’s… en ratones. Las investigaciones en humanos son recientes y aún hay mucho que no sabemos al respecto. Lo que sí tenemos claro es que el NAD+ podría traer algunos beneficios. Se ha encontrado que mejora la sensibilidad a la insulina (aunque el estudio sólo analizó a mujeres prediabéticas). Por otro lado, una dosis elevada de nicotinamida ribósido (un precursor del NAD+) podría mejorar algunos de los síntomas del Parkinson’s, de acuerdo con una prueba reciente. El suplemento también podría ser útil para la salud cerebral, eso debido a la capacidad que tiene de proteger de las enfermedades y mejorar la energía celular, según explica Raj Dasgupta, director de medicina interna del Huntington Memorial Hospital. Incluso podrías ver impactos positivos en el fitness. De acuerdo con un estudio publicado en The International Society of Sports Nutrition, podría incrementar el uso de oxígeno durante la actividad física. Aunque todo esto se escucha prometedor, se necesitan más estudios para comprender a cabalidad los posibles efectos de esta sustancia.
AFIRMACIÓN: Estos suplementos son buenos para personas con enfermedades cardiacas
VEREDICTO: No está claro
“La salud cardiaca es uno de los factores más importantes cuando pensamos en el envejecimiento”, explica Nisha Parikh, cardióloga clínica de Northwell Health. El NAD+ podría ayudar a protegerte de fallo cardiaco, hipertensión y arritmia, según un estudio de Clinica Chimica Acta. Adicionalmente, consumir NAD+ exógeno podría ser útil para aquellos que sufren condiciones como enfermedad cardiaca y dislipidemia (una cantidad anormal de lípidos en la sangre), según una investigación publicada en Nutrition & Metabolism. Los beneficios potenciales están ahí, pero aún no se han realizado suficientes ensayos clínicos para determinar con exactitud cómo puede ayudar al corazón y si en verdad es efectivo.
“Si tuviéramos un ensayo clínico bien diseñado, sería más entusiasta al respecto”, añade la Dra. Parikh. En vez de correr para comprar un suplemento que está de moda, ella recomienda volver a lo básico y enfocarte en obtener vitaminas a patir de alimentos saludables para mejorar la salud cardiovascular.
AFIRMACIÓN: Es posible incrementar el NAD+ de forma natural
VEREDICTO: Sí, y deberías hacerlo
“Mientras que el NAD+ no está disponible en los alimentos en cantidades significativas, consumir una dieta abundante en niacina (también conocida como vitamina B3), puede incrementar indirectamente los niveles de NAD+ en el cuerpo”, de acuerdo con Routhenstein. “La niacina funciona como un precursor de la síntesis de NAD+, es decir que es un componente necesario para que el cuerpo lo produzca”. Las nueces y semillas, además de proteínas provenientes del pollo, pavo, res, puerco, atún y salmón, son buenas fuentes de niacina. El entrenamiento de resistencia, al igual que el aeróbico, también incrementa los niveles, según las investigaciones.
AFIRMACIÓN: Todo el mundo debería tomar NAD+
VEREDICTO: No tan rápido…
Consumir NAD+ es considerado algo seguro en términos generales y probablemente no te dañará, según la Dra. Parikh. Pero también parece tener un efecto muy reducido en personas saludables. Esto según investigaciones de Nutrition & Metabolism. Las visitas regulares al médico no suelen incluir una prueba para determinar tus niveles de NAD+, pero si tienes curiosidad, en un laboratorio pueden hacerlo, dice Dasgupta. Si tus niveles son bajos, podrías sentirte cansado o tener problemas para pensar con claridad, pero esos síntomas también pueden deberse a otras cosas, así que lo mejor que puedes hacer es acudir con un doctor.
Cómo tomar NAD+
Si tu médico te da autorización, hay muchas formas de tomarlo. Pero vale la pena señalar que los efectos secundarios potenciales incluyen molestias gastrointestinales, náuseas y dolor de cabeza, según la nutrióloga deportiva Tiffany Ma. Esto es lo que debes saber:
Vía intravenosa
Podrías ver NAD+ en el menú de algunas clínicas y spas de lujo. Que sea vía intravenosa significa una absorción más rápida, pero aún no hay evidencias robustas que respalden los beneficios, además de que es un método costoso.
Tableta sublingual
“Se coloca debajo de la lengua y esto permite una absorción directa al torrente sanguíneo mediante las membranas mucosas”, según explica Routhenstein.
Píldora o tableta
Para aquellos que no tienen una condición cardiaca crónica, 100 mg por día podrían ayudar a incrementar la energía y función celular, de acuerdo con Dasgupta. Pero siempre deberías discutir el consumo de un suplemento con tu médico y elegir productos que cuenten con sellos de parte de instituciones externas que los avalen.
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