Cómo sobrevivir en la era de los consejos en línea
Entre YouTube, TikTok y las decenas de libros recién publicados por autonombrados “gurús del wellness”, parece que todo el mundo quiere decirte qué hacer. Te decimos qué deberías escuchar y qué es mejor ignorar.
El año pasado, decidí que quería aprender a comer de forma saludable, así que busqué información en Google, TikTok, Instagram y YouTube. Toda mi investigación me condujo al mismo lugar: consejos genéricos presentados por influencers atractivos y confiados. Todos ellos promocionan cursos en video, e-books, canales, podcasts y suplementos especialmente formulados. El mensaje en todos los casos es el mismo: ellos poseen el secreto que me llevará a cumplir todos mis objetivos. Sí, tiene un costo, ¡pero han ayudado a cientos de miles personas! ¿Qué podría salir mal?
“Hay tanta basura allá afuera porque existe una demanda por ello”, dice Katy Milkman, Ph.D., autora de How to Change. “Es parte de la naturaleza humana: siempre estamos buscando formas de ser mejores”. Y estamos dispuestos a dedicar una gran cantidad de tiempo y dinero a lograrlo. La industria del desarrollo personal (cursos, coaching y talleres enfocados en automejoramiento) está valorada en 11 mil 500 millones de dólares y se espera que crezca un 5.5% más en los siguientes siete años, de acuerdo con Grand View Research. La categoría en la que se espera mayor crecimiento es la del desarrollo personal en línea.
Así que para distnguir a los expertos (sí, en verdad existen) de los charlatanes que sólo buscan ganar dinero sin importar si esto implica mentir y poner en riesgo a la gente, investigué más sobre este mundo de los consejos en línea y hablé con individuos que cuentan con credenciales académicas y que son verdaderas autoridades en el tema. Lo que encontré es que, como todo en la vida, identificar lo bueno entre todo lo malo es una habilidad. Eso significa que puedes mejorar con la práctica.
PASO 1: Evalúa a quien brinda el consejo
¿Se ganó su credibilidad?
En vez de la persona con más seguidores, busca a alguien que tenga un respaldo académico y experiencia en el ámbito, además de que comparta ciertos aspectos de tu propia vida. Digamos que lo que buscas es comer de forma más saludable. ¿La persona en cuestión es un nutriólogo certificado que tiene años de experiencia con clientes y sus recomendaciones se alinean con tus circunstancias (salario, restricciones en la dieta, acceso a ciertos alimentos)? Revisa sus perfiles en redes sociales y su LinkedIn para conocer más sobre su historial laboral. Esto aplica para todos los temas, especialmente para quienes dicen ser expertos en cuestiones de dinero. “Una persona rica que siempre lo ha sido probablemente no es la mejor para decirte cómo manejar tu presupuesto o tus finanzas”, dice Ayelet Fishbach, Ph.D., psicóloga social de la Universidad de Chicago.
¿Tiene algún objetivo oculto?
¿El influencer en cuestión recibió el producto del que ahora habla gratis? Eso podría hacer que su opinión se incline hacia el lado favorable. Estas personas usualmente no dicen si los productos son regalos, así que deberás investigar un poco. Si publican videos sobre muchos productos, probablemente no los están comprando o probándolos suficiente tiempo como para comprender a fondo lo que están recomendando. Nadie puede avalar un nuevo suplemento, por ejemplo, si sólo lo ha usado una semana. “Tomaría lo que dice la mayoría de los influencers con un grano de sal”, dice Saoud Khalifah, fundador y CEO de Fakespot, una herramienta de IA que los consumidores pueden usar para identificar reseñas falsas. “No son imparciales”.
Y no sólo es una cuestión de dinero. Cuando las personas dan consejos, se sienten poderosas, esto de acuerdo con un estudio publicado en Personality and Social Psychology Bulletin. Así que si un YouTuber constantemente te está pidiendo que le des “Me gusta” o que te suscribas, podría ser una cuestión de ego.
¿En verdad seguirás ese consejo?
Esto es particularmente importante para aquellos que aseguran ser tremendamente exitosos. Se muestran viviendo como reyes, rodeados de lujos, pero si ves con atención, más allá de la edición llamativa de sus videos y su carisma, ¿en verdad tiene sentido lo que dicen? “Cuando alguien te dice que ‘trabajes más duro’ o que ‘trabajes menos’, me parece cómico”, dice Fishbach. “La respuesta no siempre es trabajar más o menos”. Píensalo así: si tu amigo te dijera que simplemente debes trabajar más duro, ¿le harías caso?
PASO 2: Compra con otras referencias
¿Lo que enseña es real?
Las reseñas pueden hacerse a la medida para decir cualquier cosa y los likes y seguidores pueden inflarse. De acuerdo con Fakespot, 42% de las reseñas en Amazon son falsas. Cuando leas reseñas, no sólo te fijes en el número, dice Khalifah. Las reseñas falsas usualmente se enfocan en hablar de lo genial que es la compañía, en vez de discutir sobre el producto. Quienes las falsifican también suelen publicar una gran cantidad de ellas en poco tiempo, y el lenguaje que emplean en unas y otras es muy similar, como si fuera robótico (probablemente así es).
Cualquiera puede comprar likes en Instagram, TikTok y YouTube. Esto es problemático porque las personas suelen sobrevalorar los consejos que provienen de individuos considerados “exitosos en línea”, esto de acuerdo con una serie de estudios publicados en 2022. Khalifah recomienda buscar publicaciones con reseñas de expertos, así como de parte de instancias como la Procuraduría Federal del Consumidor, las cuales no tienen incentivos para hablar bien de ciertos productos.
¿Qué opinan otros expertos?
Ve varios videos sobre el mismo tema, provenientes de distintas fuentes. De esa forma, “podrás conocer los pros y contras de algo y cuanto más diversas sean las opiniones que encuentres, mejor será tu comprensión del tema”, dice Michael Schaerer, Ph.D., profesor de la Singapore Management University. Usualmente, encontrarás que el mejor consejo no proviene de parte de un solo individuo que está en el extremo, sino de varios que están en un punto medio.
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Expertos reales que deberías seguir
Nutrición
Jerónimo de la Peza (@jdelapeza)
Es licenciado en nutrición y está certificado también en entrenamiento físico. Comparte información clara y concisa sobre una variedad de temas y ofrece consultas tanto en línea como presenciales.
Fitness
Brad Schoenfeld, Ph.D., C.S.C.S. (@bradschoenfeldphd)
Campéon de fisiculturismo natural, investigador especializado en recomposición corporal y experto con años y años de experiencia. Es uno de los autores más citados en este ámbito.
Finanzas
Sofía Macías (@pequeñocerdocapitalista)
Es periodista y tiene un MBA de la Rennes School of Business. Lleva una década generando contenido sobre finanzas. Está enfocada en la educación financiera.
Este artículo salió publicado en la edición de junio 2023 de Men’s Health México y Latinoamérica
