Ozempic para bajar de peso: beneficios, riesgos y efectos secundarios
Los fármacos revolucionarios para el CONTROL DEL PESO están llegando al público general. Pero, como ocurre con cualquier tema de SALUD, junto con la fascinación surgen mitos y leyendas. MH acude con EXPERTOS para ayudarte a determinar si estos medicamentos de nueva generación son adecuados para ti.
Cuando Danielle K., de 28 años, ganó unos 23 kilos durante la pandemia, intentó de todo para bajar de peso.
Ayuno intermitente, realizar ejercicio de forma constante y enfocarse en una dieta equilibrada. Nada marcó diferencia ni en la báscula ni frente al espejo. Por la misma época, la hermana de Danielle, que tiene diabetes, empezó a tomar un medicamento con receta llamado Ozempic –¿tal vez te suene?–, que tiene un conocido efecto secundario de pérdida de peso. Aunque el fármaco está aprobado por la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de EEUU) y la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) para tratar la diabetes tipo 2, investigaciones preliminares sugieren que puede ayudar a algunas personas con tipo 1 a reducir la necesidad de inyecciones de insulina. Para tu información: es legal que un profesional autorizado recete Ozempic fuera de indicación para la diabetes tipo 1 o para perder peso; tu médico debe juzgar si su uso es apropiado para ti. Danielle notó que su hermana había perdido “una cantidad significativa de peso” tras un año con Ozempic mediante inyecciones autoadministradas, así que empezó a investigar por su cuenta y luego se lo consultó a su médico de atención primaria. Como Danielle se consideraba con obesidad, su médica le recetó Ozempic. Seis meses después, había bajado 11 kilos. “He lidiado con atracones en el pasado y, como alguien que piensa constantemente en la comida, Ozempic me ha facilitado mucho identificar cuándo estoy llena en vez de comer por inercia”, dice. “Ha sido realmente genial para mí”. Danielle está lejos de ser un caso aislado. En poco tiempo, el medicamento ha acaparado la atención de grandes estrellas de Hollywood, las redes sociales y los médicos por igual. En Tik-Tok, la gente intenta adivinar qué famosos se inyectan. Incluso Oprah Winfrey habló recientemente de su propia experiencia con un medicamento para adelgazar no especificado y condenó el bullying en torno al uso de estas herramientas (“Estoy absolutamente harta de las humillaciones”, dijo.) El carácter viral de Ozempic también ha llegado a los consultorios.
Aunque estos fármacos están envueltos en un torbellino de debates éticos y de cultura pop, los médicos señalan que esto no debe distraer del hecho de que es un medicamento real que puede ayudar a quienes lo necesitan. Existen razones legítimas y prácticas por las que alguien puede beneficiarse de un fármaco para perder peso y prosperar gracias a él, mejorando su salud y su longevidad. Sin embargo, también hay señales de que puede que no lo necesite. Antes de tomar la experiencia de un instagramer como verdad absoluta u opinar sin más en el chat del grupo, lee esta guía basada en evidencias en la que los expertos aclaran cuándo tiene sentido empezar con un medicamento así, quién es un candidato adecuado, qué puedes esperar y más. ¿El objetivo? Que la conversación sobre este tema candente pero complejo sea más fácil y menos estigmatizadora.
1. Estos fármacos están diseñadas para grupos muy específicos
Aclaremos algunas cosas primero, Ozempic (nombre genérico: semaglutida) pertenece a una clase de medicamentos conocida como agonistas del GLP‑1 (que también incluye Trulicity, Byetta y Saxenda). “La semaglutida imita una hormona del cuerpo y ralentiza el paso de los alimentos del estómago al intestino, haciendo que te sientas más lleno después de una comida”, dice Kunal Shah, MD, profesor adjunto en la división de endocrinología del Rutgers Robert Wood Johnson Medical Center. “Estimula la liberación de insulina en respuesta a una comida para ayudar a las personas con diabetes y puede disminuir el hambre en general”. Aunque está diseñada específicamente para controlar los niveles de azúcar en sangre, en los estudios iniciales los pacientes que la tomaban también perdieron peso. La Agencia Europea del Medicamento (EMA) señala que Ozempic está autorizado en Europa solo para la diabetes tipo 2. Para la obesidad o sobrepeso con factores de riesgo, el medicamento aprobado es Wegovy. Mounjaro es otro fármaco aprobado para tratar la diabetes tipo 2 y que se receta fuera de indicación para perder peso. Su principio activo, tirzepatida, actúa de forma similar al de Ozempic y Wegovy, pero afecta al organismo de maneras ligeramente distintas. Más reciente en la escena de la tirzepatida está Zepbound, un medicamento coagonista que imita dos hormonas clave (GLP‑1 y GIP) que influyen en el control del peso, en lugar de solo una (Wegovy y Saxenda, por ejemplo, son únicamente agonistas del GLP‑1). “El impacto clínico, demostrado en el ensayo SURMOUNT‑4 ha cambiado la escala del debate”, nos comenta Antonio Alcaide, licenciado en Ciencia y Tecnología de los Alimentos y en Biología, doctor en Farmacia y director técnico de Aurora Intelligent Nutrition. “Las pérdidas de peso son de más del 20% y la constatación de que, cuando se interrumpe el tratamiento, el hambre vuelve y el efecto rebote es del 14% del peso perdido es un recordatorio de que estamos ante una terapia crónica, no ante una cura exprés del sobrepeso”. En resumen, “no deberías pensar en la semaglutida si lo que quieres es entrar en un traje para un evento. Es para personas con obesidad o diabetes tipo 2 y se considera un medicamento prescrito y monitorizado”, dice el doctor Spencer Nadolsky, director médico en WeightWatchers y especialista en obesidad. Otra cosa a tener en cuenta: hay que inyectarse el medicamento. Si te dan miedo las agujas, no es para ti.
2. Los efectos secundarios ocurren
Si revisas la etiqueta del medicamento, verás náuseas, malestar gastrointestinal, vómitos y reflujo como efectos secundarios que pueden presentarse en las primeras semanas, hasta que el cuerpo se adapte. Pero si te sumerges en las redes sociales, términos llamativos como “Ozempic butt” y “Ozempic face” pueden hacerte dudar de si vale la pena el pinchazo. Aquí va una guía rápida sobre cuánto deberías preocuparte realmente por ciertas reacciones…
Cambios faciales y corporales
La “cara Ozempic” es el resultado de una rápida pérdida de grasa facial, “pero el verdadero desafío es menos visible: la sarcopenia, es decir la pérdida de masa muscular, que puede ser entre el 30% y el 40% durante el tratamiento. El riesgo no es solo estético, sino metabólico”, dice Antonio Alcaide. El entrenamiento de fuerza es clave para mantener el músculo mientras adelgazas. Por su parte, el doctor Alonso Poza argumenta que a veces interesa considerar la cirugía bariátrica mínimamente invasiva, como la gastrectomía tubular o manga gástrica para la reducción de peso sostenida minimizando el riesgo de pérdida de masa muscular si se acompaña de un plan nutricional y ejercicio adaptado.
Pérdida de cabello
El fármaco no causa la caída, pero “existe una forma de caída del cabello inducida por el estrés llamada ‘efluvio telógeno’, y la pérdida rápida de peso puede provocarla”, dice la dermatóloga Amy Freeman, de Millburn Laser Center, miembro de la Academia Americana de Dermatología. Para conservar el pelo, consulta con tu médico sobre una nutrición adecuada.
Otros (raros) problemas médicos
Existe la posibilidad de desarrollar pancreatitis –inflamación del páncreas–, pero el riesgo es bajo, dice el doctor Shah. También es importante señalar que Ozempic tiene una “advertencia de recuadro negro” de la FDA debido a su potencial de causar ciertos tipos de tumores tiroideos y cáncer de tiroides, según estudios en roedores (no en humanos). “Es un riesgo teórico”, dice el doctor Shah”.
3. Las opciones actuales son sólo el comienzo
Se vislumbra un futuro boyante para los medicamentos para la pérdida de peso. “Hay muchos estudios nuevos en marcha, así como tratamientos más recientes que podrían introducirse en el mercado y que podrían cambiar el porcentaje de pérdida de peso y ofrecer menos efectos secundarios, además de modificar la frecuencia de dosificación”, dice el doctor Nadolsky. ¿Un avance prometedor? Pastillas orales. En junio pasado, la Asociación Estadounidense de la Diabetes presentó un estudio (financiado por Novo Nordisk, fabricante de Ozempic y Wegovy) que mostró una pérdida de peso significativa en sujetos que tomaron semaglutida oral diaria. “Hay algo que se percibe como muy drástico en inyectarse”, dice Rekha Kumar, endocrinóloga y especialista en medicina de la obesidad, y directora médica de Found. “Y cuando se trata del control del peso, que es un tema tan sensible, la idea de inyectarte para adelgazar conlleva estigma”. La idea de tomar una pastilla “reduce la barrera de entrada, lo que podría cambiar las reglas del juego por su seguridad, tolerabilidad y eficacia”. La opción oral podría llegar al mercado muy pronto y lo más probable es que veamos cada vez más fármacos de estas clases aprobados para el manejo del peso en el futuro.
4. Los fármacos están pensados para tomarse sin plazo
Un gran malentendido es pensar que puedes usar estos medicamentos para perder peso y luego dejarlos, dice el doctor Nadolsky: “En realidad, la obesidad es una enfermedad crónica y requerirá tratamiento a largo plazo, igual que la hipertensión”. Esto no significa que todos necesiten medicación a largo plazo, pero es probable que la mayoría sí, de alguna forma. Y aunque estos fármacos son eficaces y los médicos dicen que son relativamente seguros, no lo curan todo, señala Joseph Arulandu, médico internista en Northwest Medical Group y también certificado en medicina de la obesidad y lipidología clínica. “Les digo a los pacientes que si después de seis meses no han cambiado su forma de comer ni sus niveles de actividad, volverán a ganar peso”. Al respecto, Carlos Morales, director de producto de Aurora Intelligent Nutrition, asegura que “hay que diseñar una propuesta de nutrición específica para este tipo de medicación con fórmulas antisarcopenia, productos fáciles de digerir o formatos concentrados para personas sin apetito”. Ozempic y Wegovy deben usarse en combinación con cambios en la dieta o asesoramiento nutricional, ejercicio y modificaciones del estilo de vida. Muchos factores contribuyen a la obesidad, lo que significa que “no existe un enfoque único que sirva para todos”, dice Danielle Belardo, cardióloga preventiva en Los Ángeles y copresidenta del Comité de Nutrición de la American Society for Preventive Cardiology. El doctor Nadolsky coincide: “La individualización es clave, y cosas como el entrenamiento de fuerza y aumentar la ingesta de proteínas pueden ayudar a conservar el músculo mientras se pierde principalmente grasa”. “Confiar en un fármaco únicamente para bajar de peso va a terminar en fracaso”, dice el doctor Arulandu. “Tiene que ser el medicamento más las modificaciones del estilo de vida”.
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