Millennial: cuidado con tu presión
A pesar del yoga, las barras de jugos, las apps para aliviar el estrés y el resto de la cultura del autocuidado, la presión arterial de los millennials se está elevando. Cassie Shortsleeve investiga por qué está pasando esto y por qué debería importante.
Conoces al tipo. Trabajas con él o son amigos, o quizá tú eres el tipo. Es relativamente joven. Está más o menos en forma. Adopta una que otra moda de cuidado personal como el ayuno o CBD. A través de gadgets y apps, siempre está registrando sus pasos, sueño, ritmo cardiaco y meditación. Pero estas herramientas olvidan registrar una métrica: su presión arterial. Esos dos números miden cuán bien manejan tus vasos sanguíneos los 7,500 litros de sangre que tu corazón bombea en tu cuerpo a lo largo del día. Y los vasos sanguíneos de los hombres jóvenes no están trabajando tan bien.
Blue Cross Blue Shield, una compañía de seguros, reveló datos de las 55 millones de personas incluidas en el reporte Health of Millennials. Uno de los hechos más sorprendentes es la prevalencia de la presión arterial alta en personas de 21 a 36 años. Está elevada en 16% respecto a la Generación X a esa misma edad.
¿A qué nos referimos exactamente con “alta”? Hablamos de medidas de presión arterial superiores a 130 sistólica (la presión de tus arterias cuando se contrae tu corazón) u 80 diastólica (la presión entre cada latido). Y cuando eso sucede, los vasos sanguíneos se endurecen, obligando a que la presión aumente aún más. Esto puede provocar inflamación, acumulación de placa y mayor riesgo de infarto y embolia.
Por mucho tiempo, los jóvenes no tuvieron que preocuparse por esto. “La juventud siempre ha sido un tipo de cubierta de Teflón”, explica el doctor Eric Topol. Los problemas de presión arterial eran cosa de adultos mayores, pero esa protección se está erosionando, obligando a los médicos a investigar qué está pasando.
Todo ese #wellness no te está haciendo más sano
Pensarías que tomar vitaminas, kombucha o hacer crioterapia te llevaría al máximo bienestar, pero cuando se trata de presión arterial, no están ayudando mucho. “Con los millennials se habla mucho de bienestar, pero no tanto de salud real”, explica el doctor Christopher Kelly. “Las tendencias prometen grandes resultados con poco esfuerzo, pero pocas tienen beneficios a largo plazo”. Lo que sí funciona no es viral: ejercicio regular, no fumar, peso saludable y monitoreo de presión y colesterol.
Estar en la quiebra puede quebrarte
Los millennials tienen más de un billón de dólares en deudas. Gran parte proviene de préstamos estudiantiles, que superan por mucho a los de generaciones anteriores. Esto explica por qué reportan los niveles más altos de estrés (5.7 de 10). “Hipertensión” literalmente combina híper + tensión, señala el cardiólogo Andrew M. Freeman. Y no solo es el estrés: también influyen las malas respuestas al estrés, como comer en exceso y dormir menos.
Échale la culpa a Uber Eats
La Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health descubrió que las personas que comían alimentos preparados en casa casi todos los días consumían casi 1,000 calorías menos a la semana que quienes lo hacían una vez o menos a la semana. Y esa es una mala noticia para los millennials. El millennial promedio come fuera o compra comida para llevar cinco veces a la semana, según una encuesta de Bankrate, lo cual quiere decir que está ingiriendo todo el sodio causante de presión arterial alta y las calorías que conlleva. El sodio es particularmente problemático: en un estudio, 90 por ciento de las personas pensaban que su comida en un restaurante contenía unos 1,000 miligramos del mismo –la mitad del consumo diario recomendado– menos de lo que en realidad tenía.
Luego está el factor peso. Los millennials están convirtiéndose en la generación más pesada de la historia, y ese peso extra en adultos jóvenes puede elevar la presión arterial y engrosar el músculo cardiaco a edad temprana, provocando enfermedades del corazón.
Es fácil evitar moverse
“El corazón requiere el reto de mover la sangre a través del cuerpo para mantener todo en buen funcionamiento”, explica el doctor Aaron Baggish, del Massachusetts General Hospital. Y entre el tiempo que los millennials pasan frente a la tele, además de trayectos más largos y los aparatos que ayudan a no tener que hacer esfuerzo, dice el Dr. Baggish, “muchos millennials no están haciendo suficiente actividad física”.
¡Pero hay buenas noticias!
Puedes salirte de esta dinámica con unos leves cambios de estilo de vida. Empieza con los seis pasos básicos a la derecha. Incluso los cambios sutiles pueden reducir tu presión arterial. Tu corazón te lo agradecerá.
6 pequeños cambios que bajan la presión
1 Baja de peso
Por cada medio kilo que bajas, verás una reducción de un punto en tu presión sistólica (el número más alto).
2 Ponte de pie cada 45 minutos y camina
Esta estrategia sencilla bastó para reducir la presión diastólica en un estudio.
3 Come para alimentar tu corazón
“Seguir una dieta saludable puede reducir la presión sistólica tanto como una pastilla”, asegura el cardiólogo Michael Miedema. Eso equivale a tres a cinco puntos.
4 Llénate de potasio
Este mineral puede contrarrestar los efectos del sodio en tu dieta. Contribuye a este esfuerzo eliminando fuentes clave de sodio como el pan, las carnes frías y la pizza.
5 Di sí a las cascaritas
La adrenalina y el cortisol que viajan por tu cuerpo cuando estás estresado pueden elevar la presión arterial. De hecho, un estudio descubrió que los estudiantes de medicina del género masculino tenían 13 veces más probabilidad de tener números elevados en comparación con sus contrapartes del género femenino. Los amigos ayudan a reducir el estrés. Como bono, combínalo con algún deporte.
6 Monitorea tu presión en casa
Todos deberían revisar su presión arterial una vez al mes en casa, incluso si son personas sanas, explica John Elefteriades, director del Aortic Institute en el Hospital Yale-NewHaven. Puede ayudarte a identificar causantes para evitar que afecten tus cifras y tu vida.
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