Cepillos eléctricos vs. manuales: ¿qué recomiendan los dentistas?
Además, los mejores modelos para probar si estás pensando en hacer el cambio.
El año es 1965, y Bob Dylan está a punto de sorprender al mundo al pasar de la guitarra acústica a la eléctrica, evolucionando así de estrella del folk a ícono estadounidense. Cuando cambias a un cepillo de dientes eléctrico, estás haciendo un salto similar: estas herramientas son más precisas y, sin duda, más ruidosas. Pero ¿son más eficaces? Consulté a un panel de dentistas para averiguarlo.
Como una gran guitarra acústica, los cepillos manuales aún tienen mucho a su favor. Son más baratos, no requieren batería ni carga, y son más pequeños para guardar o llevar de viaje. Sin embargo, cuando pregunté a un grupo de dentistas qué opción prefieren y recomiendan a sus pacientes, el consenso fue claro: los cepillos eléctricos son mejores, y por mucho.
Piensa en otras innovaciones eléctricas y te costará encontrar una en la que lo manual supere a lo eléctrico. Los autos eléctricos son más eficientes y ecológicos, los electrodomésticos redujeron horas de trabajo doméstico, y Highway 61 Revisited es el mejor álbum de Dylan. Incluso en el cuidado personal, las rasuradoras eléctricas permiten afeitarse a velocidades imposibles para las hojas tradicionales, y no quiero imaginar cómo se arreglaban la barba los hombres antes de que existieran las recortadoras.
Del mismo modo, los cepillos eléctricos han superado ampliamente a los modelos tradicionales. Claro, son un poco más pesados y difíciles de guardar, pero ahí terminan las desventajas. Como dice el Dr. Joseph Field, DDS: “Hay muy pocas razones para no pasarse al eléctrico. Es una decisión obvia para obtener mejores resultados con menos esfuerzo”. ¿Y cómo se logran esos mejores resultados? Según los expertos, estas son las tres formas en que los cepillos eléctricos superan a los manuales.
Más efectivos para eliminar la placa
El objetivo principal del cepillado es eliminar la placa, ya que esto previene caries, enfermedades de las encías y, peor aún, el mal aliento. Los cepillos eléctricos son más eficaces eliminando la placa debido a las vibraciones rápidas y el movimiento de las cerdas, explica el Dr. Jon Marashi, DDS. Añade que esto mejora la reducción de placa y remueve los residuos persistentes, promoviendo una mejor salud bucal en general.
Existen dos tipos de cepillos eléctricos: oscilantes y sónicos. Los oscilantes tienen cabezales ovalados y usan un movimiento circular para romper la placa, mientras que los sónicos se parecen más a un cepillo tradicional y vibran a alta frecuencia para limpiar áreas de difícil acceso. Ninguno es necesariamente mejor que el otro; es cuestión de preferencia personal. Pero ambos superan a los cepillos manuales gracias a su presión más constante y mayor cobertura, afirma el Dr. Marashi.
Por ejemplo, el cepillo eléctrico Quip Ultra proporciona más de 60,000 movimientos por minuto, mientras que el cepillado manual apenas alcanza unos 200 movimientos por minuto. De hecho, un estudio encontró que al cambiar a un cepillo eléctrico se logra una reducción del 21% en placa y una disminución del 11% en el riesgo de gingivitis.
Temporizadores integrados para cepillarse el tiempo suficiente
Como una buena canción pop, cepillarse los dientes debe durar dos minutos. Esto aplica tanto para cepillos manuales como eléctricos. Es simple, pero muchas personas no lo cumplen. “La mayoría piensa que se cepilla dos minutos, pero si se toman el tiempo, casi siempre es mucho menos”, dice la Dra. Joyce Kahng, dentista cosmética. Aunque parezca una regla arbitraria, los expertos dicen que cepillarse menos de dos minutos reduce drásticamente la eliminación de placa, ya que se necesita tiempo para limpiar cada superficie dental y eliminar la placa pegajosa que atrapa bacterias.
Los cepillos eléctricos ayudan a mantenerse en ese margen con temporizadores y alertas integradas, asegurando un cepillado completo y uniforme, explica la Dra. Kahng. Modelos más recientes como el Oral-B iO Series 10 o el Philips Sonicare DiamondClean también cuentan con aplicaciones que analizan en detalle el tiempo de cepillado. Específicamente, deberías dedicar 30 segundos a cada cuadrante de la boca: superior derecho, superior izquierdo, inferior derecho e inferior izquierdo.
Mejora y perfecciona la técnica
Cepillarse los dientes se parece a los entrenamientos con kettlebells: sin buena técnica, se pierden los beneficios y se corre el riesgo de lesiones. Muchas personas se cepillan con demasiada fuerza, dañando el esmalte e irritando las encías. Otras no inclinan el cepillo hacia la línea de las encías, donde se acumula la placa.
También es común usar movimientos de fregado en lugar de pasadas circulares suaves, lo cual puede ser menos efectivo y más abrasivo. Incluso si conoces la técnica adecuada, la Dra. Kahng advierte que eso no siempre se mantiene cuando estás medio dormido en la mañana.
Los cepillos eléctricos garantizan una técnica adecuada gracias a su movimiento automatizado y constante, que rompe la placa con mayor eficacia. También facilitan la limpieza de la línea de las encías, crucial para prevenir la gingivitis, afirma. Como lo dice el Dr. Field, los cepillos eléctricos eliminan las dudas sobre la técnica. La acción pulsante del cabezal funciona como un martillo neumático para la placa, llevando las cerdas entre los dientes y por debajo de la línea de las encías para aflojar residuos que un cepillo manual no alcanzaría.
Cepillos eléctricos recomendados por dentistas
Ahora que conoces los beneficios de usar un cepillo eléctrico, probablemente quieras invertir en uno. Pero antes de sentirte abrumado por la cantidad de opciones, considera lo que recomiendan los expertos. El Dr. Marashi sugiere el Suri Sustainable Electric Toothbrush, que ofrece 33,000 vibraciones sónicas, más de 40 días de batería y cabezales reciclables hechos a base de plantas.
Este cepillo utiliza almidón de maíz para sus cabezales y aceite de ricino para sus cerdas, reduciendo el uso de plásticos derivados del petróleo. Su cuerpo de aluminio reciclable es duradero y resistente, según el Dr. Marashi. También destaca su diseño compacto y elegante, que ocupa la mitad del espacio de un cepillo eléctrico común.
Por su parte, la Dra. Kahng recomienda el Philips Sonicare DiamondClean, por sus vibraciones sónicas que limpian entre dientes y encías. Este cepillo inteligente, respaldado por una app, incluye cinco modos de cepillado y tres niveles de intensidad, adaptándose a cualquier tipo de dientes y necesidades de salud bucal. Para una opción más económica, sugiere el Burst Electric Toothbrush, con cerdas ultrasuaves y un sistema de suscripción para recibir cabezales nuevos sin complicaciones. Tanto la Dra. Kahng como el Dr. Field también recomiendan la línea Oral-B iO Series.
El más reciente, el iO Series 10, es distinto a todo lo que hay en el mercado. Su app brinda retroalimentación en tiempo real y guía el cepillado con microvibraciones avanzadas y sensores de presión, asegurando una limpieza eficaz sin dañar las encías. Es especialmente útil para contornear con precisión la línea de las encías, dice la Dra. Kahng.
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