Cómo detectar los primeros signos del cáncer de piel
Después de que el presentador de radio Chris Evans revelara su diagnóstico de cáncer de piel, aquí te decimos cómo detectar los primeros signos de melanoma.
El presentador de radio Chris Evans reveló que le han diagnosticado cáncer de piel. El hombre de 57 años explicó que está luchando contra una forma de cáncer de piel llamada melanoma. Afortunadamente, la enfermedad se detectó en sus primeras etapas y el tratamiento comenzará en septiembre.
“Tenemos que discutir lo que está sucediendo sobre este tema. Es un melanoma. Existe esta frase llamada melanoma maligno, ya sabes, una vez que te enteras de todo al respecto, esa es una frase redundante porque si es un melanoma, es maligno”, dijo Evans en su programa de radio Virgin.
“Pero se ha detectado muy a tiempo, solo para que lo sepan, debería ser completamente tratable. El tratamiento comenzará el 14 de septiembre”.
La razón por la que Evans se hizo revisar por cáncer de piel fue debido a las preocupaciones que tenía sobre los altos niveles de radiación ultravioleta (UV). Desde 2019, ha estado yendo a un chequeo anual para detectar la enfermedad, pero sus preocupaciones sobre el daño solar no son comunes entre los hombres. Datos de Melanoma Focus revelaron que el 40% de los hombres rara vez o nunca usan protector solar.
¿Nuestro consejo? Sé más como Evans y toma en serio el cáncer de piel y el melanoma. Puedes empezar por informarte sobre los primeros signos de cáncer de piel en esta guía.
¿Qué es el Melanoma?
El melanoma es una forma de cáncer de piel causada por daño en el ADN de los melanocitos en la piel, según el Dr. Daniel Glass de The Dermatology Clinic London. Los melanocitos producen melanina, el pigmento en tu piel, el responsable de tu bronceado, y también forman lunares.
“En un melanoma, estas células de pigmento se vuelven malignas y crecen a una velocidad anormal”, explica. El melanoma es la forma más mortal de cáncer de piel, porque tiene el potencial de propagarse a otros órganos.
También hay varios tipos de melanomas. Aunque normalmente se encuentran en la piel, ocasionalmente pueden ocurrir en la boca, intestinos u ojos, donde existen melanocitos.
¿Cuáles son las causas del cáncer de piel?
Se cree que alrededor del 90% de los melanomas son causados por la exposición a los dañinos rayos ultravioleta (UV), dice la Dra. Sarah Allinson, investigadora de cáncer de piel financiada por NWCR y con sede en la Universidad de Lancaster.
“Dañan el ADN en las células de la piel, desencadenando un crecimiento anormal”, explica. “Esta sobreexposición suele manifestarse como quemaduras solares. Quemarse con el sol una sola vez puede duplicar tus posibilidades de desarrollar cáncer de piel”.
Esto incluye fuentes artificiales de luz UV, como las camas de bronceado. De hecho, muchas camas de bronceado emiten dosis mayores de rayos ultravioleta que el sol tropical del mediodía, aumentando el riesgo de desarrollar cáncer de piel, advierte Gillian Nuttall, CEO de la organización benéfica Melanoma UK. “Quienes están expuestos con frecuencia a los rayos UV antes de los 25 años tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel más adelante en la vida”, dice.
Algunas personas tienen más probabilidades de desarrollar melanoma que otras. Si solías quemarte con el sol con frecuencia cuando eras niño, tienes piel clara, trabajas al aire libre, tienes muchos lunares (especialmente los que tienen un aspecto inusual) o tienes antecedentes de cáncer de piel en tu familia, debes tener cuidado adicional.
¿Cuáles son los signos del melanoma?
El melanoma puede presentarse de varias formas, como parte de un lunar existente o como uno nuevo, y los síntomas tienden a variar de persona a persona. Lo más importante es revisar los cambios en tu piel.
“El signo más común es un lunar ‘extraño’ que se ve o se comporta de manera diferente a lo normal”, dice el Dr. Ross Perry de la clínica de piel Cosmedics. “Podría tener coloración, forma o apariencia inusual. En términos de comportamiento, puede picar, estar reseco, sangrar o supurar. No todos los síntomas estarán presentes. La clave es estar atento a algo que parezca sospechoso y hacer que lo revisen lo antes posible”.
Señales de advertencia del cáncer de piel
Utiliza la lista de verificación ABCDE para recordar qué buscar. A es para asimetría, es decir, una mitad del lunar se ve diferente a la otra. B es para el borde: verifica el contorno, ¿los bordes son irregulares? C representa el color, el lunar debería tener un solo color en lugar de dos o más tonos. D es para el diámetro; el lunar no debería ser más grande que 6 mm de ancho, mientras que E significa evolución: ¿ha cambiado de tamaño, forma o color?
Dicho esto, el daño causado por los rayos UV no siempre es visible, ya que los síntomas a veces pueden tardar hasta 20 años en aparecer, agrega Nuttall. Cuanto antes se diagnostique, mejores serán tus posibilidades de supervivencia.
“Una persona con un melanoma chico de menos de 0.75 mm de grosor puede tener un 95% de posibilidades de supervivencia a cinco años”, dice el Dr. Susan Mayou, dermatóloga consultora en la Cadogan Clinic, “pero con un melanoma de más de 4 mm de grosor, esto puede caer hasta un 25%”.
¿Es segura alguna exposición al sol?
Necesitamos el sol para obtener vitamina D, pero 15 minutos en nuestras manos y cara, junto con una dieta saludable y equilibrada, son suficientes, recomienda Nuttall. “La mayoría de las personas piensan que un poco de quemadura solar es inofensivo, pero en el momento en que tu piel comienza a ponerse rosada, el daño ya está hecho”.
Si vas a salir al aire libre durante el día, cúbrete (por tentador que sea ir sin playera), usa algún tipo de protección adecuada para la cabeza y utiliza un buen par de gafas de sol con protección UV.
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“De manera similar, trata de evitar la luz del sol o cúbrete entre las 11 a. m. y las 3 p. m. cuando la luz del sol es más intensa y puede causar más daño a la piel”, aconseja el Dr. James.
Aplica protector solar con un SPF de al menos 30 y busca protección UVA alta, al menos 4 estrellas. “Quemarse con el sol solo una vez cada dos años puede triplicar el riesgo de melanoma”, aconseja la dermatóloga, Dra. Jennifer Crawley. “Por eso es tan importante aplicar protector solar durante todo el año, no solo cuando hace calor.
“El sol no siempre será tan intenso como en verano, pero los rayos UV aún pueden ser dañinos en días más frescos. Presta especial atención a los labios, manos y pies, ya que son las áreas más expuestas a los rayos del sol”.
Lo más importante de todo, evita el uso de camas de bronceado, recomienda el cirujano plástico Dr. Rowan Pritchard-Jones. “Incluso usar una cama de bronceado una sola vez antes de los 35 años aumentará tus posibilidades de contraer cáncer de piel en un 75%”, dice. Has sido advertido.
Vía Men’s Health UK
