¿Deberías probar los vegetales en polvo?
Prometen muchas cosas, aquí te decimos qué debes saber sobre ellos.
Estas pociones aparentemente repletas de nutrientes prometen mejorar tu salud y rendimiento de forma inmediata, pero los expertos aconsejan prudencia. Aquí lo que debes saber sobre los vegetales en polvo.
La afirmación sobre los vegetales en polvo
Estos “superfoods” derivados de vegetales reales pueden hacerlo todo. Sus beneficios incluyen fortalecer el sistema inmune, mejorar la salud intestinal, detoxificar el cuerpo, aliviar la inflamación, mejorar el rendimiento atlético, promover un nivel de azúcar en sangre saludable, ayudar al corazón, turbocargar tu salud en general e incluso hacer que tu pelo, piel y uñas luzcan espectaculares. Todo eso y más es lo que dicen los fabricantes.
Lo que es verdad
Los vegetales en polvo contienen ingredientes nutritivos como alga kelp, hierba de cebada y hojas de diente de león. Athletic Greens, una de las marcas que promueven estos productos, afirma que la espirulina es su ingrediente principal. Así que los suplementos de vegetales pueden ser una buena fuente de vitaminas, minerales y antioxidantes. Hay investigaciones que confirman la capacidad de estos nutrientes de prevenir ciertas deficiencias y enfermedades.
Lo que no es del todo cierto
El hecho de que afirmen que hay investigaciones que los respaldan es engañoso, de acuerdo con Abby Langer, R.D., asesora de nutrición de MH. Por ejemplo, un polvo podría decir que contiene ácido alfa lipoico, el cual ha sido relacionado con la regulación del azúcar en sangre. Pero los estudios han analizado a dicho ingrediente en aislamiento, no como parte de una mezcla de varias cosas, como ocurre con los polvos de vegetales. A la fecha, hay muy pocas investigaciones enfocadas en estos productos que tomen en cuenta la totalidad de sus ingredientes y las que hay suelen ser patrocinadas por los fabricantes. Eso no significa que estos suplementos no puedan ayudarte, simplemente no hay suficiente evidencia científica todavía.
Sobre lo que sí hay muchas investigaciones son las hojas verdes. Los estudios han encontrado que consumir por lo menos una porción de las mismas por día reduce el riesgo de enfermedad cardiovascular y deterioro cognitivo relacionado con la edad. Esto de acuerdo con Bruce Ovbiagele, M.D., investigador enfocado en este tema.
“Hemos sabido sobre los beneficios de las frutas y los vegetales desde hace mucho”, explica. “Pero múltiples estudios revelan que, por alguna razón, estos alimentos no son tan benéficos cuando se transforman en suplementos como en su estado natural”.
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Lo que hace falta
Los polvos de vegetales son alimentos procesados, dice Langer, y es durante ese proceso que los fabricantes eliminan dos cosas que son esenciales para la salud: el agua y la fibra. Una taza de brócoli partido es 89% agua. La misma cantidad de brócoli en polvo es 0% agua. Los alimentos aportan alrededor del 20% de la hidratación diaria, además de que esa agua te ayuda a sentirte saciado. Ahí es donde entra también la fibra.
Los polvos de vegetales sólo proveen dos o tres gramos de fibra por porción. A las marcas les gusta presumir que ingredientes como las acelgas y las coles de bruselas son ricas en fibra, pero eso es cierto sólo en sus versiones naturales, las cuales tienen cuatro gramos por taza. Una dieta rica en fibra proveniente de alimentos reales puede reducir el riesgo de padecer hipertensión y cáncer intestinal. ¿Una dieta rica en polvos de vegetales? No está del todo claro.
Lo que es falso
Ningún suplemento va a mejorar tu salud, inmunidad o capacidad física de forma dramática. Para mejorar en esas áreas necesitas poner atención a tu dieta en general, tu descanso, actividad física y niveles de estrés. Además: la desintoxicación es algo que realizan tus riñones e hígado, no hay ningún producto que lo haga por ti.
¿Deberías probarlos?
No si los ves como un atajo. “Un polvo de vegetales me parece un buen suplemento para aquellas personas que se encuentran de viaje y no pueden consumir suficientes verduras”, dice Abby Smith-Ryan, Ph.D., C.S.C.S. Si consumes una dieta variada y saludable que incluya las dos tazas de vegetales que se recomiendan por día, será mejor que te ahorres tu dinero, dice Langer. Y toma en cuenta que estos polvos no son baratos. Usualmente, es mucho más accesible comprar los vegetales reales en el supermercado.
Pon atención a esto
Si vas a comprar vegetales en polvo, asegúrate de elegir una marca que ofrezca lo que promete en términos de ingredientes. “Mi recomendación es buscar productos que hayan sido evaluados por un tercero, de manera que sepas que lo que dice en la etiqueta en verdad está en el envase”, afirma Smith-Ryan. Revisa que tenga un sello de la NSF. Esto también es prueba de que el producto no contiene ningún ingrediente prohibido. Esa es una preocupación adicional que te puedes ahorrar con los alimentos reales.
Este artículo salió publicado en la edición de Men’s Health México y Latinoamérica de septiembre 2023.
