Noah Lyles: el secreto de la velocidad comienza en las piernas
Para el hombre más rápido del mundo, la velocidad es algo que empieza en los isquiotibiales y los glúteos.
A Noah Lyles no le falta confianza. Tiene “Icon” (ícono) tatuado en el torso y es claro cuando habla sobre sus objetivos para este año: “Voy por todo”, explica el velocista con un tono que revela determinación. “Voy por tres medallas y por el récord mundial. Sé que puedo hacerlo”.
Las tres preseas a las que se refiere, algo que logró en el Campeonato Mundial de Atletismo de 2023, son los 100 m, 200 m y el relevo 4×100 m. Los pies de Lyle se mueven más rápido que los de la mayoría de los habitantes de este planeta. Sus cuádriceps lo han llevado a correr 100 m en 9.83 segundos y 200 m en 19.31. Este último es un récord estadounidense y el primero fue la mejor marca del mundo en 2023. Sus isquiotibiales y pantorrillas le han brindado cinco títulos de la Diamond League y seis victorias en Campeonatos del Mundo.
Con su 1.80 m de estatura, Lyles buscará la gloria en los Juegos Olímpicos de París, así como hicieron leyendas como Jesse Owens, Carl Lewis y Usain Bolt, quienes consiguieron la tripleta en el escenario más grande del atletismo. Lyles desea pertenecer a esa lista y hace poco causó una conmoción al anunciar que correrá los 100 m en 9.65 y los 200 en 19.10. Esa reducción de 0.21 segundos en los 200 m implicaría una diferencia de poco más que la longitud de una zancada (2.3 m).
Todo esto podrá sonar demasiado técnico, pero los números le encantan. “Soy un estudiante de mi disciplina”, dice. Aunque es hijo de dos velocistas universitarios, sabe que su éxito no depende de la genética, así que entrena con intensidad y enfoque. Durante la temporada, se concentra en arranques, aceleración y sentirse cómodo a máxima velocidad. En la postemporada es cuando vuelve a las bases y fortalece sus piernas: usa maquinas para los glúteos e isquiotibiales y hace sentadillas frontales y traseras, así como press de pierna y peso muerto rumano unilateral. Antes de correr, hace ejercicios de activación con un fisioterapeuta que viaja directo desde Australia para trabajar con él. Lyles también recibe masajes cada semana y visita a un quiropráctico una vez por quincena. El sistema de compresión de Normatec es uno de los aliados de su preparación. “Si no trabajo en cada pieza del rompecabezas al máximo, estaría dejando algunas variables fuera y lo que quiero es dominarlo todo”.
Algo con lo que ha tenido problemas es el arranque, ese es el punto débil de su juego. Si pudiera arrancar más rápido, podría acercarse al récord de Bolt. Ralph Mann, un experto en biomecánica, usa placas de fuerza y video en cámara lenta para perfeccionar su técnica. El objetivo de Mann es conseguir que los tobillos de Lyles estén en el ángulo correcto cuando imprima más de 130 kg de fuerza a los bloques de arranque con sus piernas y esto lo impulse hacia el frente. El ángulo ideal, sumado a un centro de gravedad preciso tienen el potencial de generar una velocidad que le permita romper el récord.
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Por su parte, su fisioterapeuta “se obsesiona con los detalles”, según dice Lyles, en referencia a una pequeña asimetría en su arranque. Cuando los músculos que rodean su tobillo izquierdo y pantorrilla se activan, presionando su pie en el bloque para empujarlo hacia el frente, su músculo redondo menor, el cual se encuentra en el hombro, también debería activarse para llevar su codo hacia atrás, de manera que empate con la pierna izquierda, pero eso no siempre sucede.
Todo es un asunto de detalles. “¿Por qué un arranque es mejor que otro?”, pregunta. “¿Lo hice adecuadamente o simplemente estaba teniendo un buen día? Necesito conocer todas las variables”. El objetivo final: velocidad y nada más.
Este artículo salió publicado en la edición de mayo de Men’s Health México y Latinoamérica.
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